Nota del editor: esta publicación de blog fue compilada por Omale Ojochide Joy, de 17 años, miembro del Movimiento de Influyentes Adolescentes en Nigeria, y Amé Atsu David, codirector regional para África del Fondo Mundial para la Infancia.

El Fondo Mundial para la Infancia y sus socios en África Occidental están empoderando a los jóvenes para que se conviertan en catalizadores del cambio en sus comunidades. En este artículo, adolescentes de cuatro países de África Occidental comparten sus perspectivas sobre la mutilación genital femenina y piden que se ponga fin a esta práctica tradicional.

Con la segunda Cumbre de Adolescentes de África Occidental programada para el 26 al 29 de marzo de 2024 en Monrovia, Liberia, los miembros del Movimiento de Influenciadores Adolescentes nos proponemos crear un espacio para el diálogo abierto y la reflexión sobre la compleja y delicada cuestión de la mutilación genital femenina (MGF). Las diversas perspectivas compartidas por las adolescentes en este blog ofrecen una ventana a las complejidades de las tradiciones culturales, su impacto en las personas y la evolución de las actitudes hacia esta práctica. Animamos a los lectores a acercarse a estas narrativas con empatía y una mente abierta, reconociendo la importancia del discurso respetuoso para fomentar la comprensión. Esperamos que estas reflexiones puedan contribuir a una conversación más amplia en torno al futuro de esta práctica y el bienestar de todas las adolescentes.

Aniah Joy, 14 años, Ghana

“Esta práctica debería terminar porque causa daño a las mujeres cuando están creciendo o son adultas. Por ejemplo, cuando una niña es sometida a esta práctica, puede resultarle muy difícil dar a luz [dependiendo del tipo de mutilación genital femenina] cuando crezca”.

Hannah Smith, 19 años, Sierra Leona

“En Sierra Leona, la mutilación genital femenina todavía se practica. De hecho, los promotores de esta práctica ahora la llevan a cabo durante los períodos de vacaciones porque saben que es el período en el que las niñas no van a la escuela y pueden llevar a muchas de ellas al monte. Para poner fin a esta práctica dañina contra las mujeres y las niñas en Sierra Leona, nosotras, las niñas y algunos niños de Mujeres Contra la Violencia y la Explotación en la Sociedad (WAVES) en Sierra Leona, nos hemos unido para defender la causa en una campaña para poner fin a la mutilación genital femenina en nuestro país. Utilizamos diferentes estrategias, como la participación de nuestros pares, las partes interesadas, los líderes de las sociedades secretas [que llevan a cabo la práctica], los ancianos de algunas comunidades y los padres. También vamos a las estaciones de radio para crear conciencia entre todos sobre lo dañina que es esta práctica y cómo afecta a las niñas y las mujeres a lo largo de sus vidas. Como defensores, no dejaremos de defenderla hasta que veamos el fin de esta práctica”.

[image_caption caption=”Niñas que participan en un taller en la Cumbre de Niñas Adolescentes de África Occidental. © GFC” float=””]
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Profesor William Daniel Mattia, 19 años, Sierra Leona

“Creo que nuestros antepasados practicaban esta cultura porque no eran conscientes de las consecuencias negativas para la salud que tiene la falta de educación. No deberíamos ser como ellos, ya que ahora estamos educados y sabemos que es perjudicial. Todavía podemos tener una cultura sin la mutilación genital femenina”.

Béatrice Crusoe, 17 años, Liberia

“Las niñas son mutiladas porque el bondo [enviar a las niñas al campo para que les mutilen el útero] ahora es una cuestión de dinero. Ya no están enseñando ni haciendo lo correcto”.

Hindolo S. Jaia, 17 años, Sierra Leona

“Creo que la mutilación genital femenina es una práctica perjudicial que debería eliminarse. Provoca daños físicos y psicológicos a largo plazo a las mujeres y las niñas. Es importante respetar las tradiciones culturales, pero no a expensas de los derechos humanos y el bienestar. La otra cosa que es mucho más desalentadora es que ya no se realiza en el campo, sino en el centro de las ciudades, lo que, por supuesto, ya no tiene nada que ver con la cultura. Estoy convencida de que ya no tiene nada que ver con la cultura, sino con la gente que la utiliza como medio para obtener dinero”.

Favor Unoh, 18 años, Nigeria

“Si la mutilación genital femenina debe terminar, entonces debe terminar. No debería haber una alternativa para la práctica, como llevar a las niñas al bosque pero no mutilarlas. Si las conversaciones en el bosque son beneficiosas para las niñas, entonces deberían enseñarse en las escuelas y agregarse al currículo escolar. De esa manera, ambos sexos pueden aprender”.

[image_caption caption=”Una joven hablando en la Cumbre de Adolescentes para jóvenes francófonos. © GFC” float=””]
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Isnatu Massah Koroma, 18 años, Sierra Leona

“Esta práctica debería cesar porque provoca muchos problemas a las mujeres durante su crecimiento. Cuando una niña pasa por este proceso, no solo puede resultar difícil al dar a luz, sino que también puede provocar hemorragias, muerte, relaciones sexuales precoces e incluso matrimonio infantil”.

Francis Emmanuel Ensah, 19 años, Sierra Leona

“La tolerancia cero con la mutilación genital femenina refleja un compromiso mundial para erradicar esta práctica nociva. Debemos enfatizar la postura inequívoca contra cualquier forma de mutilación genital femenina, reconociéndola como una violación de los derechos humanos y una amenaza para el bienestar de las mujeres y las niñas”.

Durante la Cumbre de Niñas Adolescentes, las niñas y los niños adolescentes tendrán la oportunidad de participar en más debates sobre la cuestión de la mutilación genital femenina. Al reunir a las partes interesadas, como los encargados de la formulación de políticas, los líderes comunitarios y los jóvenes líderes, la cumbre tiene por objeto fomentar el diálogo, la colaboración y la acción colectiva para abordar las causas profundas de la mutilación genital femenina. Este diálogo es esencial para crear conciencia, involucrar a las comunidades, promover cambios en las políticas y empoderar a las niñas y los niños para que se manifiesten y busquen ayuda si ellos o alguien que conocen está en riesgo.

Foto de encabezado: Una joven hablando en la Cumbre de Adolescentes para jóvenes francófonos. © GFC