Esta entrada de blog fue escrita por Anna Kessler con el apoyo de Indrani Chakraborty, especialista en protección infantil y lucha contra la trata de personas.

En Bangladesh, los socios del Fondo Mundial para la Infancia Utsho Bangladesh y Fundación Shusamaj Estamos trabajando para abordar las causas fundamentales de la explotación infantil utilizando dos enfoques diferentes.

Utsho Bangladesh

Utsho Bangladesh es una organización comunitaria de base que permite el acceso a los derechos humanos básicos de mujeres y niños marginados. Desde su creación en 1993, Utsho se ha centrado en las necesidades críticas de las madres solteras trabajadoras y sus hijos en los barrios marginales urbanos. El trabajo de Utsho se lleva a cabo principalmente en Dhaka, la capital de Bangladesh.

Utsho opera dos escuelas, una de las cuales cuenta con instalaciones residenciales para niños desfavorecidos, cuatro guarderías y una cafetería, que desempeñan un papel fundamental en el cumplimiento de la misión de la organización. Las escuelas que opera Utsho brindan a los niños locales una educación que incluye no solo materias básicas, sino también enseñanzas sobre salud mental y prevención del consumo de drogas. La escuela también lleva a cabo una iniciativa con otras once escuelas de la zona que promueve el intercambio de recursos e instalaciones entre ellas según sea necesario. Esto garantiza que los niños de la zona reciban una educación completa y eficaz.

Las guarderías que Utsho gestiona funcionan como un espacio seguro al que pueden acudir los niños pequeños mientras sus padres trabajan. Los niños que aún no tienen la edad suficiente para matricularse en escuelas públicas reciben una educación preliminar informal en las guarderías, y los niños de todas las edades tienen la oportunidad de participar en actividades extraescolares. Las guarderías también cuentan con comités de vigilancia formados por jóvenes voluntarios. Si los jóvenes oyen a alguno de los niños hablar de abandonar la escuela, de que sus padres los casarán o de cualquier otro problema que pueda interferir en su educación, avisan al personal de la guardería y a las autoridades correspondientes para que puedan intervenir.

El café de Utsho está dirigido por supervivientes de la trata y la violencia doméstica, con el fin de que puedan generar ingresos y construir vidas estables. Los empleos seguros que ofrece el café ayudan a fortalecer la comunidad. Una comunidad fuerte y conectada desempeña un papel fundamental en la protección de los niños y la prevención de la explotación de los miembros de los grupos marginados.

Fundación Shusamaj

La Fundación Shusamaj tiene su sede en el distrito de Jashore, situado en la frontera occidental de Bangladesh con la India. Como el distrito de Jashore está en la frontera, se ha convertido en un centro de tráfico y contrabando. El acceso a la educación en la zona es limitado y los niños suelen convertirse en trabajadores o casarse a una edad temprana. La Fundación Shusamaj trabaja para proteger a estos jóvenes que corren el riesgo de ser explotados.

Una de las formas en que la Fundación Shusamaj trabaja para prevenir la explotación y el tráfico de niños es a través de la educación comunitaria. La organización organiza reuniones con miembros de la comunidad para educarlos sobre las diferentes formas en que los niños son víctimas de la trata y las señales de advertencia. La Fundación Shusamaj también tiene un grupo cultural que ofrece educación sobre la explotación infantil a través de atractivas actuaciones callejeras que utilizan diferentes medios folclóricos locales para llegar a la mayor cantidad de personas posible.

Además, la Fundación Shusamaj dirige un grupo de microcrédito basado en derechos que ayuda a fortalecer la situación financiera de las familias. El grupo de microcrédito de la Fundación Shusamaj funciona haciendo que los participantes paguen una cuota para unirse. Las cuotas, así como el dinero del fondo de préstamos y ahorros de la organización, se reúnen y se entregan a un miembro del grupo de forma rotativa. De esta manera, todos los participantes se turnan para recibir una suma global que pueden utilizar para iniciar un pequeño negocio, educar a sus hijos, mejorar su situación de vivienda y alcanzar otros objetivos. Desde el inicio de la iniciativa, la organización ya ha proporcionado asistencia financiera a más de 1.025 personas y familias. La Fundación Shusamaj también ha desarrollado un grupo de 205 mujeres emprendedoras en ciernes que han podido iniciar, administrar y hacer crecer sus negocios con la ayuda de préstamos.

Una situación financiera sana en las familias desempeña un papel importante en la protección de los niños y jóvenes contra la explotación. Los niños tienen menos probabilidades de convertirse en trabajadores si sus familias tienen los medios para mantenerlos. En cambio, pueden continuar su educación y comenzar el proceso de construir un futuro más brillante para sí mismos.

Utsho y la Fundación Shusamaj son parte de GFC Iniciativa para combatir la trata y la explotación en Bangladesh, que cuenta con el apoyo de Confiamos en nosotros.

Foto del encabezado: Niños de Bangladesh jugando un juego al aire libre. © Utsho Bangladesh