Nota del editor: esta publicación de blog fue compilada por Favour Unoh, de 17 años, miembro del Movimiento de Influyentes Adolescentes de Nigeria, y Amé Atsu David, codirector regional para África del Fondo Mundial para la Infancia.

En vísperas de la segunda edición de la Cumbre de Niñas Adolescentes de África Occidental (AGS), que se celebrará del 26 al 29 de marzo de 2024 en Monrovia (Liberia), las adolescentes y jóvenes de entre 13 y 25 años están dando un paso adelante con valentía para desafiar los tabúes sociales en torno a la sexualidad. Están enviando mensajes a los padres y otras partes interesadas de que los tabúes y la falta de educación sexual integral las ponen en riesgo de embarazos no deseados, infecciones de transmisión sexual y prácticas tradicionales nocivas. Esta publicación del blog destaca las profundas reflexiones compartidas por este dinámico grupo sobre sus experiencias en el acceso a la educación sexual integral.

Obiorah Ruth Awele, 16 años, Nigeria

“Most parents do not give their children the proper information about sex education, thereby making them take wrong decisions and believe myths about sex such as that when you’re on your menstruation and you talk to a man, you can become pregnant.”

Favor Unoh, 18 años, Nigeria

“Growing up, the only thing I knew about sexual education was that a boy is never allowed to touch me, or else I’ll get pregnant. Even in school, it felt like it was very abominable to talk about sex. I got a little knowledge on sexuality from church and read more about it while growing up. The lack of information was one of the reasons why boys teased girls for menstruating. When a girl is menstruating, she is very embarrassed to say a word about it to anyone. It was always annoying until I realized that these boys are not even to be blamed; no one told them anything about it.”

Fakanbi Ogeoluwa, 19 años, Nigeria

“En una de las escuelas a las que asistí, se negaron a enseñar sobre educación sexual porque lo consideraban un pecado. Algunos padres sugirieron a la escuela que se debería introducir, pero fue rechazado. Siento lástima por los estudiantes más jóvenes que son educados con esas creencias”.

Jonathan Kargbo, 20 años, Sierra Leona

“La mayoría de las personas no han recibido una educación sexual integral y eso las ha llevado a tomar decisiones equivocadas en cuanto a sus actividades sexuales. La falta de conocimientos sobre educación sexual integral las ha llevado a carecer de información sobre las partes de su cuerpo y sobre cuándo y cómo ser sexualmente activas”.

Akindele Cherish, 23 años, Nigeria

“This issue has caused a lot of unwanted pregnancies and sexually transmitted infections. I can even say many adolescents and young people don’t even know anything about sexually transmitted infections, what to do about it, etc. Not only that, most girls and young women can’t even talk to their mothers about anything they feel when menstruating apart from the cramps.”

Abubakarr Kabba, 16 años, Sierra Leona

“En nuestras diversas sociedades, hablar de educación sexual se considera un tabú. Especialmente en el contexto religioso, se considera que la sexualidad es un asunto privado y delicado, y algunas personas pueden sentirse incómodas y avergonzadas de hablar sobre sexo y educación sexual por miedo a ser juzgadas como personas con una conducta inmoral”.

“The society has that perspective that discussing about sexuality education can influence negative outcomes such as promiscuity. But sexuality education is essential, and people should stop viewing it as taboo. Even in some schools, teachers will skip the topic and it won’t be taught.”

Khalida Tamu, 19 años, Sierra Leona

“No podemos culpar a nuestros padres, porque lo que ellos creen se basa en el tipo de educación que tuvieron y la forma en que fueron criados, junto con otros factores. Para ellos, la mejor manera de aconsejar a sus hijos es practicar la abstinencia, por lo que es y debe ser nuestro deber tomar la responsabilidad de sensibilizarlos y también cambiar la narrativa para nuestros propios hijos en el futuro y las generaciones venideras”.

Mabinty Koroma, 23 años, Sierra Leona

“Cuando era niña, mi abuela siempre me decía que me alejara de los chicos porque arruinaban mi vida, sin darme razones para hacerlo. A medida que crecía, me resultaba difícil comunicarme libremente o entablar una relación con los chicos”.

Bendición Samuel, 25 años, Nigeria

“Due to the ignorance of some parents, many boys and girls are really leading life full of regrets. Growing up, I was lucky to be surrounded by older female siblings and parents who were able to teach me everything I needed to know on sexual health. It will be a big privilege for me to teach others whose parents failed to teach them, or who haven’t gotten the opportunity to learn.”

Al compartir sus experiencias, los adolescentes y jóvenes buscan recuperar su autonomía en su camino hacia la salud y los derechos sexuales y reproductivos, y abogan por un enfoque inclusivo, informativo y basado en los derechos que atienda sus necesidades y preocupaciones específicas. Esperan que durante la cumbre se celebren conversaciones exhaustivas sobre la educación sexual integral, que es un paso crucial para abordar las brechas e implementar cambios significativos en los programas educativos y las percepciones sociales.

Foto de cabecera: Participantes en la Cumbre de niñas adolescentes para jóvenes francófonos. © GFC