“Me apasiona la voz de los jóvenes y su capacidad para dar forma a su futuro. En lugar de que les cuenten sus problemas, les pido que participen activamente en la configuración de un proceso”.

Mete Coban, de 26 años, es el director ejecutivo de Mi vida, mi palabra y sirve como Hackney's El concejal más joven de la historiaTambién es miembro del Consejo de Liderazgo Juvenil inaugural de GFC. En Londres, nos sentamos con Mete para escuchar su historia.

Mete, oriundo de Hackney, describe el barrio de su infancia como uno de los más pobres del Reino Unido. “Hackney es un lugar muy de moda para vivir ahora, pero no era así cuando era niño. Pasé por momentos muy difíciles; fui uno de los 60% niños que no pudieron ir a la escuela en mi distrito porque todas las escuelas y clubes juveniles estaban cerrando”.

La falta de programas para jóvenes y oportunidades de escolarización se hizo evidente cuando Mete fue a la universidad y se dio cuenta de que, en comparación con sus amigos de otros distritos, había perdido oportunidades importantes. Estas circunstancias alimentaron su pasión por defender a los jóvenes de comunidades marginadas con recursos limitados. En el aula, no tardó en intervenir cuando los profesores calificaban a sus compañeros de desmotivados o de falta de potencial. “Siempre intentaba argumentar: mira, en realidad tiene más que ver con el lugar de donde vienes y eso puede tener un gran impacto en tu forma de ser”.

Un profesor reconoció la lucha y el empuje de Mete y le sugirió que se aventurara en la política. La política le ha dado a Mete una plataforma para usar su voz y experiencia para luchar por los jóvenes que crecen en comunidades similares a la suya.

“[Incursionar en la política] fue bueno para mí porque significó que no usé mi pasión para algo negativo. Eso le pasó a mucha gente de Hackney. No tomaron el camino equivocado porque tuvieran malas intenciones, sino porque nadie les mostró un poco de visión sobre cómo canalizar su pasión”.

A los 21 años, Mete fue elegido consejero político de Hackney; hoy es presidente de la Comisión de Capacidades, Economía y Crecimiento. “[La comisión] analiza la gran cuestión, que es lo que realmente me apasiona: ¿cómo se combinan las zonas con altos niveles de privación con las zonas con altos niveles de crecimiento económico?” Mete quiere asegurarse de que los habitantes locales se beneficien del crecimiento económico en lugar de vivir en comunidades que sufren la gentrificación.

Y Mete no se detuvo allí. Durante la universidad, fundó la organización benéfica My Life My Say (MLMS), que tiene la misión de garantizar un mejor Brexit para los jóvenes. En 2018, MLMS es una de las organizaciones benéficas juveniles demócratas más grandes del Reino Unido y Europa.

El primer encuentro de Mete con GFC fue a través de Youth in Hackney (YOH), un socio graduado de GFC que fue fundamental en su vida.

“Participé en un programa en el que tenían un equipo de fútbol. Reclutaron a jóvenes de todo Hackney que, según identificaron, necesitaban una red de apoyo, tutoría y orientación. Lo que me encantó fue que el programa no consistía necesariamente en talleres sobre liderazgo; eligieron un nicho que era algo que todos disfrutábamos, que era el fútbol. A través del fútbol nos enseñaron habilidades de liderazgo y trabajo en equipo, aspiraciones y ambiciones”.

“YOH me benefició muchísimo. Probablemente fue la mejor parte de mi infancia. Cuando fui a YOH, mi club juvenil acababa de cerrar. Hubo un gran vacío en mi vida en el que no tenía a dónde ir después de la escuela. Fue una experiencia realmente genial y creo que muchas de las habilidades que poseo ahora provienen directamente de mi experiencia con YOH. Y eso me llevó a GFC”.

Mete es uno de los cinco miembros del Consejo de Liderazgo Juvenil del Fondo Mundial para la Infancia, un organismo de jóvenes líderes encargado de articular y promover las necesidades de sus pares jóvenes y de actuar como asesores del GFC.  Escuche un fragmento de la entrevista con Mete a continuación y descubra por qué decidió unirse al primer Consejo de Liderazgo Juvenil de GFC.