Este artículo fue publicado originalmente por Donantes para organizaciones eficacesFue escrito por Zoe Trout, coordinadora de programas y comunicaciones de Elevate Children Funders Group, y Vanessa Stevens, directora de Innovación e Influencia de GFC.

Zoe Trout de Elevate Children Funders Group y Vanessa Stevens de GFC comparten cómo la participación significativa de niños y jóvenes en la filantropía puede ser un poderoso catalizador para aumentar el impacto y lograr el cambio.

Mientras los países de todo el mundo se enfrentan a problemas de racismo, sostenibilidad y democracia, los jóvenes están a la vanguardia del cambio para crear un mundo más equitativo, justo y pacífico. Sin embargo, las iniciativas de cambio social y los movimientos de justicia –y las organizaciones filantrópicas que los financian– con demasiada frecuencia consideran a los niños y jóvenes sólo como beneficiarios, y los involucran simbólicamente, si es que lo hacen. Son aún menos los financiadores que proporcionan recursos directamente a organizaciones, activistas y movimientos dirigidos por jóvenes y adolescentes. Estas dinámicas no sólo alejan a los jóvenes y socavan la confianza y la capacidad de las generaciones futuras, sino que también impiden nuestros objetivos al no incluir a los más afectados por los problemas que estamos tratando de abordar. Aproximadamente el cuarenta por ciento de la población mundial tiene menos de 24 años.

¿Cómo pueden la filantropía y la sociedad civil construir el mundo futuro que queremos sin centrarse en las personas que vivirán en él?

La participación significativa de niños y jóvenes en la filantropía puede ser un poderoso catalizador para un mayor impacto y transformación en múltiples niveles, desde el individual hasta el sistémico. A pesar del creciente reconocimiento de los jóvenes como poderosos agentes de cambio y la poder transformacional A pesar de que muchos financiadores aún se muestran reacios a implementar una participación significativa de los jóvenes en nuestro trabajo, algunos no comprenden su valor, mientras que otros no saben por dónde empezar o simplemente tienen miedo de equivocarse, dada la gran importancia que implica trabajar con jóvenes, especialmente con aquellos menores de 18 años. Sin embargo, los beneficios superan con creces estas dudas, ya que involucrar a quienes tienen experiencia vivida y transferir el poder de toma de decisiones a los más afectados es crucial para lograr el cambio.

En 2022, Elevate Children Funders Group lanzó “Tejiendo un tapiz colectivo: un conjunto de herramientas para donantes sobre participación infantil y juvenil”. Este conjunto de herramientas, creado en conjunto por un grupo de jóvenes líderes y un comité asesor de patrocinadores y activistas, es el primero de su tipo que ofrece orientación a los patrocinadores y a las organizaciones filantrópicas sobre cómo lograr la participación de niños y jóvenes. Incluye orientación práctica sobre todo el espectro de la participación, incluida la estructura organizativa, el desarrollo de estrategias, la concesión de subvenciones, la evaluación y la gobernanza.

Aunque la práctica aún no está muy extendida, algunos financiadores en los EE. UU. y en todo el mundo están dando cada vez más prioridad a la participación de niños y jóvenes. Desde la creación de un consejo asesor de programas intergeneracionales en Fundación Mundial de la Infancia de Estados Unidos para buscar retroalimentación de las niñas sobre los procesos de evaluación en Mamá Cash y la defensa de los derechos de las adolescentes en Fondo Mundial para las MujeresAlgunos financiadores están creando espacios para que los jóvenes brinden retroalimentación, co-diseñen estrategias y tomen decisiones, tanto directamente como a través de consejos juveniles y grupos asesores.

Este cambio incluye la concesión participativa de subvenciones, que pone las decisiones de financiación en manos de los más afectados por ellas. Esta puede ser una de las formas más impactantes de transferir el poder dentro de la filantropía, pero requiere una profunda confianza y la comprensión de que las prioridades identificadas por los jóvenes y sus comunidades pueden ser diferentes a las nuestras.

Por ejemplo, a través de Fondo Spark del Fondo Mundial para la Infancia (GFC)40 panelistas jóvenes de todo el mundo diseñaron sus propios fondos regionales y otorgaron un total de $546,000 en financiación flexible a más de 50 organizaciones lideradas por jóvenes. Para 76% de los jóvenes, fue la primera vez que tomaron decisiones de financiación. Eligieron los temas que querían priorizar, el formato de solicitud y las organizaciones que querían financiar. Para explorar cómo estas decisiones diferían de las decisiones que podrían haber tomado los adultos mayores, GFC convocó a un panel simulado de miembros del equipo para revisar las mismas solicitudes y crear su propio conjunto de criterios de evaluación. De los 14 finalistas que eligió el panel simulado, solo tres también habían sido elegidos por el panel de jóvenes. Las prioridades y la toma de decisiones de los jóvenes son diferentes, y los financiadores deben reconocer su valor e importancia.

A medida que los financiadores emprenden el viaje hacia una participación significativa, aquí hay algunas lecciones de las experiencias de los jóvenes y de los financiadores:

• Es importante recuerda el Principios de experimentación e iteración.¡No será un proceso lineal! Tómese un tiempo para hacer una pausa y reflexionar: ¿Están saliendo las cosas según lo planeado? ¿Hay algo que pueda hacer de manera diferente? ¿Qué comentarios está recibiendo? No tenga miedo de equivocarse, especialmente con las prácticas de protección y seguridad y bienestar implementadas, o de ser transparente con los niños y jóvenes con los que está colaborando.
• Encontrar espacios para la solidaridad, aprendizaje compartido y apoyo de otros financiadores.
• No olvidemos a los jóvenes en las conversaciones sobre diversidad, equidad, inclusión y accesibilidad.
• ¡Usa tu poder! Abogar para que otros sean más audaces en su enfoque hacia la participación.

El kit de herramientas del ECFG ofrece actividades para que los financiadores se orienten en este proceso, comprendan los posibles puntos de entrada en el espectro de participación y se sientan mejor equipados para avanzar en su viaje.

Les dejamos un mensaje del grupo de co-creación juvenil del Toolkit: “A los financiadores: confíen en nosotros, no solo como jóvenes con perspectivas importantes, sino como expertos en nuestros campos. […] Trabajen con nosotros para lograr nuestros objetivos compartidos”.

Grupo de patrocinadores de Elevate Children es una red global de donantes centrada en el bienestar y los derechos de los niños y los jóvenes. Obtenga más información sobre el Kit de herramientas para la participación de niños y jóvenes (disponible en inglés y español) y vea el evento de lanzamiento intergeneracional aquíPóngase en contacto con ECFG en info@elevatechildren.orgObtenga más información sobre los autores del kit de herramientas, Georgia Booth y Ruby Johnson, en georgia-booth.com y rubyamelia.com.

Obtenga más información sobre el Fondo Spark de GFC y los aprendizajes del programa piloto aquí.

Foto de encabezado: BaNgaAfayo Initiative Uganda, socio de GFC, distribuye libros y material de oficina a niños y jóvenes en una campaña de regreso a la escuela. © BaNgaAfayo Initiative Uganda