La llave del adolescente / Hong Kong

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La familia de Connie, como la de muchos pobres de Hong Kong, estaba cargada de deudas. Para poder saldarlas, Connie empezó a trabajar en un club nocturno. Tenía solo 15 años.

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En Hong Kong, miles de niñas como Connie son explotadas en la industria del sexo comercial. Viven al margen de la sociedad y se enfrentan a dificultades extremas cuando intentan obtener atención médica, ir a la escuela o encontrar otro trabajo.

En el club nocturno, Connie sufrió terribles penurias, incluido un violento intento de violación. Atrapada en un mundo duro, donde las jóvenes como ella eran explotadas contra su voluntad, Connie fue arrestada a los 18 años. Luego recurrió a Teen's Key en busca de ayuda.

© Michael Kistler

La única organización de su tipo en Hong Kong, Teen's Key, ayuda a los adolescentes atrapados en la industria del sexo a acceder a las herramientas y recursos que necesitan para reconstruir sus vidas y desarrollar su potencial.

Debido a que esta población de jóvenes es en gran medida invisible, Teen's Key lleva a cabo actividades de divulgación en las calles y en los clubes nocturnos, así como en Internet. La mayoría de los adolescentes que participan en el comercio sexual lo hacen en Internet, que es también el lugar donde se sienten más cómodos para acceder a información sobre salud, sexo seguro y derechos humanos.

© Michael Kistler

Una vez que se ha establecido la confianza, Teen's Key ofrece servicios individualizados que cambian la vida: asesoramiento legal, servicios de salud, grupos de apoyo entre pares y asesoramiento académico y ocupacional para ayudar a cada niña a comprender sus derechos y dar forma a su propio futuro.

Para las niñas de la escuela secundaria, Teen's Key organiza seminarios sobre salud reproductiva y ofrece una serie innovadora de clases sobre imagen corporal, con el objetivo de ayudar a las beneficiarias a tomar decisiones positivas y saludables.

En el caso de Connie, Teen's Key la instruyó sobre sus derechos legales y la acompañó durante un proceso de procesamiento que duró un año. Ahora, a los 21 años, Connie está estudiando para aprobar el examen de Diploma de Educación Secundaria de Hong Kong. Luego espera solicitar un título en psicología, que quiere utilizar para ayudar a niñas como ella.

El Fondo Mundial para la Infancia se convirtió en el primer donante con sede en Estados Unidos de la organización en 2012, cuando Teen's Key atendía a tan solo 83 niñas. Hoy, Teen's Key llega a más de 700 niñas y mujeres jóvenes cada año y está recibiendo reconocimiento local y mundial. En 2015, estuvo entre los cinco socios del Fondo Mundial para la Infancia que recibieron el premio inaugural With and For Girls, un premio mundial diseñado para identificar y apoyar a organizaciones sólidas, comunitarias e impulsadas por niñas. En Hong Kong, el departamento de policía invitó a Teen's Key a brindar capacitación de sensibilización a la policía sobre las mujeres jóvenes en la industria del sexo.

Con el apoyo de GFC, Teen's Key ha completado su primer proceso de planificación estratégica y ahora está planificando varias sesiones de desarrollo de capacidades para su personal y miembros de la junta para mejorar aún más su trabajo.

[image_caption caption=”Bowie Lam, fundador y director de Teen's Key.” float=”alignleft”]

© Michael Kistler

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Dirigido por mujeres jóvenes, Teen's Key involucra a las niñas a las que sirve como participantes activas en sus programas y estrategias; una de sus antiguas beneficiarias es ahora miembro de la junta.

En una entrevista, Bowie Lam, fundadora y directora de Teen's Key, dijo: “Teen's Key es una plataforma para que estas jóvenes y niñas desarrollen su propio potencial, reconstruyan sus vidas sin prejuicios y aprendan a ser líderes con el apoyo de sus pares. Estamos orgullosos de que las niñas sean líderes en Teen's Key, no solo 'beneficiarias'”.

El Fondo Mundial para la Infancia agradece a Fundación benéfica de Estée Lauder Companies, que colabora con GFC para ayudar a niños y jóvenes, en particular a las adolescentes, a acceder a la educación y desarrollar habilidades para un futuro más brillante. Las fotografías de esta historia fueron posibles gracias a The Estée Lauder Companies Charitable Foundation como parte de su apoyo a GFC y Teen's Key.