Este artigo foi escrito e publicado originalmente em Revista Memunatu. 

A Revista Memunatu conversou com as meninas que organizam a primeira Cúpula Regional de Meninas Adolescentes da África Ocidental, na Libéria, sobre suas esperanças e planos para o evento. A cúpula, apoiada pela GFC e parceiros locais da GFC, Iniciativa Acabar com a Violência e Empoderar Meninas, reúne meninas e meninos de comunidades rurais da Libéria e Serra Leoa.

Para jovens sem jovens? Não aqui! A primeira Cúpula Regional de Adolescentes da África Ocidental, na Libéria, de 12 a 14 de abril, reunirá jovens para concretizar uma visão de empoderamento feminino. Impulsionada por adolescentes de Serra Leoa e Libéria e ampliada pelo Fundo Global para a Infância, a cúpula tem como objetivo empoderar adolescentes africanas e criar um espaço onde elas se sintam vistas e ouvidas por seus pares e pela comunidade.

“A cúpula é o único lugar onde posso compartilhar meus pensamentos, especialmente as coisas que me afetam como uma jovem adolescente”, diz Tenneh, de 17 anos.

Atualmente, membros da equipe da Cúpula das Meninas Adolescentes estão colaborando em comitês, como marketing e comunicação, para divulgar a cúpula. "Estou trabalhando na redação de cartas-convite para autoridades e partes interessadas que nós, como meninas, queremos ver naquele dia específico", diz Ester, de 17 anos. A equipe quer que a cúpula enfatize a igualdade de direitos e como o casamento precoce afeta os jovens na comunidade, entre outras questões que afetam meninas e adolescentes.

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Quando questionados sobre o que esperam da cúpula, alguns estudantes refletiram sobre como seu trabalho poderia impactar a comunidade ao seu redor. "Após a conclusão da cúpula, estarei bem capacitado para garantir que a questão da violência sexual de gênero contra crianças, especialmente meninas, seja minimizada na minha comunidade", diz Dynnah, de 15 anos.

“O que eu quero alcançar é ver um mundo onde as meninas tenham direitos iguais aos meninos e também sejam incluídas na tomada de decisões”, diz Joyce, 13 anos.

Outros esperam que a cúpula inspire sentimentos pessoais de defesa nos participantes. "Minha esperança é que, após a cúpula, meninos e meninas adolescentes tenham uma melhor compreensão de seus direitos e se sintam confiantes o suficiente para se manifestar sobre as questões que os afetam", diz Francis, de 17 anos.

Leia mais sobre a equipe do Adolescent Girls Summit na próxima edição da Revista Memunatu. Inscreva-se aqui para ser o primeiro a saber quando for lançado!

Foto do cabeçalho: Um líder jovem fala durante uma reunião na Libéria. © Community Healthcare Initiative

Foto em destaque na página inicial do blog: Amé Atsu David, especialista regional em desenvolvimento de capacidades da GFC para a África Ocidental, com membros da Children's Forum Network, uma das parceiras da iniciativa Acabando com a Violência, Empoderando Meninas. © CFN