Trinta anos depois que as escolas zambianas deixaram de lado a brincadeira para dar ênfase a disciplinas acadêmicas estruturadas, a brincadeira está começando a voltar – e, dessa vez, não está ficando no parquinho. Incorporar a brincadeira ao aprendizado em sala de aula para promover a conectividade cultural e o desempenho acadêmico dos alunos foi o assunto de um recente workshop de parceiros da iniciativa PEAK na região Copperbelt da Zâmbia.

Brincar tem sido uma parte significativa da experiência cotidiana das crianças na Zâmbia há muito tempo. Para a maioria das crianças que cresceram em vilas e municípios na década de 1980, o único lugar considerado um campo de recreação eram as ruas, onde elas brincavam ao ar livre com outras crianças até serem chamadas para suas casas para regar os jardins ou, para aquelas com uma casa com televisão na vizinhança, tomar banho em preparação para assistir Ele-Homem, She-Ra, ou Os Pequenos, desenhos animados populares na televisão nacional naquela época.

Antes do surgimento dos jogos de computador e smartphones, a segurança nas comunidades permitia que as crianças passassem longos períodos de tempo fora de casa e brincando com os amigos. A necessidade de reservar tempo para essa interação social era tão bem compreendida que, até o início dos anos 1990, a educação física (EF) tinha um horário dedicado nas escolas públicas de ensino fundamental. Por quarenta minutos, duas ou três vezes por semana, os alunos eram soltos nos campos de jogos para brincadeiras semissupervisionadas. Não é de surpreender que esse período estivesse entre os mais esperados e bem frequentados, com participação total quase garantida.

[image_caption caption=”Mwenya Mwamba, Fundadora e Gerente de Projeto do Projeto Paidea, fazendo uma apresentação sobre o trabalho de sua organização. © Kitwe Arts Foundation” float=””]

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Em 1992, para se alinhar com o resto do mundo na implementação da Declaração Mundial sobre Educação para Todos, a Zâmbia introduziu uma política de educação básica gratuita. Entre outras coisas, isso pressionou as escolas a introduzir dias escolares de meio período para colocar o máximo de crianças possível na escola. Embora a execução de dois turnos escolares por dia dobrasse o número de crianças que poderiam obter educação, reduziu a quantidade de tempo que as crianças passavam na escola, bem como o tempo de contato professor-aluno. Pouco tempo sobrou para atividades que não pareciam contribuir para o desempenho acadêmico das crianças. A educação física foi uma das primeiras atividades a ser removida do dia escolar.

Trinta anos depois, a brincadeira está voltando às escolas da Zâmbia, e desta vez, não está ficando no parquinho. A brincadeira está chegando à sala de aula. Com o apoio de a Fundação LEGO, GFC sob o Iniciativa PEAK fez parceria com um grupo de oito organizações de base na Zâmbia que incorporam metodologias baseadas em brincadeiras em sua programação para tornar o aprendizado das crianças alegre e significativo. Cada uma dessas organizações utiliza diferentes métodos baseados em brincadeiras para atingir seus objetivos. Biblioteca Infantil Na Tubelenge, por exemplo, usa jogos de tabuleiro como xadrez, scrabble e damas para atrair e envolver as crianças e cultivar o amor pela leitura. O Projeto Paideia desenvolve recursos visuais interativos a partir de materiais reciclados para melhorar a aprendizagem, ao mesmo tempo Fundação de Artes Kitwe utiliza jogos nativos para modelar comportamentos positivos e transmitir consciência cultural às crianças.

Todas as oito organizações se reuniram por dois dias em agosto de 2022 em Kitwe, o coração do Copperbelt da Zâmbia, para aprender umas com as outras e explorar oportunidades para incorporar jogos nativos em seus programas, bem como para defender sua inclusão no currículo escolar formal. A GFC dá grande importância à colaboração e ao aprendizado entre pares. Durante a vida de suas parcerias com organizações locais, a GFC incentiva e cria oportunidades para que as organizações aprendam umas com as outras e umas com as outras. A justificativa é que organizações eficazes e resilientes são construídas não pela transferência de conhecimento de "especialistas", mas pela complementação do gênio, da expertise e da sabedoria que muitas organizações de base possuem.

[image_caption caption=”Polímata Sijabala, o Oficial de Monitoramento e Avaliação da PEAK partner ReachAll, participando de uma discussão. © Kitwe Arts Foundation” float=””]

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Ao longo dos dois dias, houve um acordo coletivo de que os jogos indígenas reforçam o trabalho em equipe, a comunicação e as habilidades estratégicas e de resolução de problemas, resultando em desenvolvimento positivo de caráter desde tenra idade. A tarefa em questão era descobrir como promover atividades autoestruturadas que comunicassem identidade étnica e sociocultural localizada e se alinhassem e promovessem os objetivos das disciplinas acadêmicas. O trabalho de base para esse processo já havia sido feito pela Kitwe Arts Foundation, que atravessou todas as dez províncias da Zâmbia, representando todas as 72 línguas faladas no país, para coletar e documentar os jogos que as crianças jogam. Dessa forma, 144 jogos nativos foram coletados. A reunião culminou em um acordo coletivo para experimentar a implementação dos jogos nas organizações participantes para construir evidências de sua utilidade na obtenção de objetivos acadêmicos.

Refletindo sobre o workshop de dois dias, Mwenya Mwamba, o Fundador e Gerente de Projeto do The Paideia Project, disse: “Aprendemos muitas coisas aqui. Estou animado para aplicar conhecimento nativo e jogos nos programas da minha organização. Estou ainda mais animado para projetar recursos visuais dos jogos que eu costumava jogar quando criança.”

Kelvin Nsekwila, o fundador da Tusekwile Imiti Ikula, disse, “Eu jogava muitos desses jogos quando criança para me divertir. É interessante ver agora o quão relevantes e úteis eles são para entender conceitos acadêmicos. Estou realmente ansioso para fazer esse processo com os professores da nossa escola.”

Foto do cabeçalho: Participantes do workshop jogando um jogo de estratégia e coordenação. © Kitwe Arts Foundation