As crianças africanas não são diferentes das crianças de outras partes do mundo. Elas sonham, esperam, questionam e imaginam.
16 de junho: Um dia para lembrar o poder da defesa liderada por crianças
Todos os anos, no dia 16 de junho, Dia Internacional da Criança Africana, comemoramos a histórica Revolta das crianças de Soweto, na África do Sul, em 1976. Naquele dia, milhares de estudantes negros se levantaram corajosamente contra a política do governo do apartheid de tornar obrigatório o africâner — uma língua de seus opressores — como língua de instrução nas escolas. O que começou como um protesto pacífico tornou-se um confronto trágico quando a polícia abriu fogo contra os jovens manifestantes, resultando na morte e ferimentos de muitas crianças. Embora suas vidas tenham sido ceifadas, sua coragem demonstrou o poder da defesa liderada por crianças.
A crença da GFC no poder das crianças
Ao celebrar o Dia da Criança Africana deste ano, a GFC reconhece a liderança ousada e a resiliência das crianças e adolescentes com quem colaboramos — não como futuros líderes, mas como agentes de mudança do presente. Aproveitamos também este momento para refletir sobre os insights e aprendizados importantes adquiridos por meio do apoio e financiamento de organizações lideradas por crianças e adolescentes.
Desfazendo um mito prejudicial: sim, as crianças conseguem administrar recursos
Um dos mitos mais persistentes e prejudiciais que ouvimos frequentemente de adultos é a crença de que crianças e adolescentes são muito jovens, inexperientes ou ingênuos para administrar recursos financeiros. Essa mentalidade não apenas subestima suas habilidades, como também os nega ativamente oportunidades de se tornarem líderes responsáveis e capazes.
Rede de Fóruns Infantis (CFN) – Filial Kenema em Serra Leoa, uma organização liderada por crianças que defende os direitos e o bem-estar das crianças em seu distrito.
Club des Jeunes Filles Leaders da Guiné– Filial de N'Zérékoré na Guiné, uma organização liderada por adolescentes e jovens que trabalha ativamente para acabar com práticas tradicionais prejudiciais, como casamento infantil, precoce e forçado, e promover o direito das meninas à educação e proteção.
Nos últimos quatro anos, a GFC forneceu a ambas as organizações mais de US$ $100.000 em financiamento flexível e baseado em fundos fiduciários. Esses jovens líderes demonstraram uma responsabilidade notável — gerenciando orçamentos, mantendo registros transparentes, tomando decisões coletivas e avaliando regularmente seu progresso. Em suas palavras, A GFC é o primeiro e, até agora, o único financiador que acredita neles o suficiente para investir diretamente na sua liderança, permitindo que eles garantam seus próprios espaços e construam a infraestrutura necessária para concretizar sua visão.
Além do Financiamento: Mentoria, Conexão e Voz
Além do financiamento flexível, também oferecemos a crianças e adolescentes uma ampla gama de apoio para o fortalecimento de suas capacidades, incluindo mentoria, desenvolvimento de liderança e treinamento personalizado que fortalece sua confiança e habilidades. Além disso, criamos oportunidades para que eles viajem e participem de conferências nacionais, regionais e internacionais — não apenas como participantes, mas também como cocriadores, facilitadores e tomadores de decisão. Nosso objetivo é garantir que, onde quer que seus direitos e futuros sejam discutidos, eles tenham um lugar significativo à mesa.
Por exemplo, durante o Cúpulas regionais de bem-estar organizadas pela TostanA GFC garantiu que crianças e adolescentes não fossem apenas participantes, mas também ativamente envolvidos na formulação da agenda. Participaram do processo de planejamento, assumiram papéis de liderança visíveis como palestrantes e moderadores e compartilharam suas experiências de vida e ideias para a mudança.
The Adolescent Girls Summit - Um espaço único dedicado a crianças e adolescentes
O Cúpula das Meninas Adolescentes (AGS) é um encontro regional bianual, liderado por adolescentes, onde meninas e meninos de 10 a 19 anos de toda a África Ocidental conduzem todos os aspectos do planejamento e da implementação — desde a definição da agenda até a facilitação de discussões e a definição de ações coletivas. Baseada na confiança, na autonomia e na colaboração intergeracional, a AGS oferece um espaço transformador para crianças e adolescentes se conectarem, construírem solidariedade e moldarem a mudança que desejam ver em suas famílias, escolas, comunidades e nações.
A GFC apoia com orgulho esse processo, disponibilizando recursos e cocriando o espaço junto com adolescentes e parceiros locais. Em vez de conduzir o processo, desempenhamos um papel facilitador — amplificando a liderança adolescente, garantindo que suas vozes moldem cada etapa e ajudando a construir as estruturas de apoio que lhes permitem prosperar como parceiros iguais na promoção da mudança social.
Nunca estive em uma plataforma onde 80% dos participantes são adolescentes, meus pares. Fiquei feliz em ver que as meninas podem tomar decisões e discutir sobre os problemas que enfrentam e liderar o processo. Em muitas reuniões, foram pessoas mais velhas liderando e tomando decisões; portanto, a sensação de mim como uma adolescente dominando o espaço foi extraordinária.
Khalida Tamu, participante da AGS 2022
Ao me apresentar diante de formuladores de políticas, parceiros de desenvolvimento e outros agentes de mudança, percebi o quão poderosas são as vozes coletivas das jovens, não apenas em painéis e plenárias, mas também na definição de prioridades e políticas que nos afetam diretamente. Pela primeira vez, as iniciativas lideradas por meninas não se limitaram ao "segmento jovem"; fomos o centro da conversa sobre o fim da violência, a construção da equidade e a criação de um mundo onde ser menina não seja uma desvantagem, mas uma força.
Favor Unoh, Embaixador da AGS 2024
A 3ª edição da Cúpula de Meninas Adolescentes (AGS) está programada para ocorrer de 31 de março a 3 de abril de 2026, em Yamoussoukro, Costa do Marfim. Dando continuidade ao notável impulso das cúpulas anteriores, crianças e adolescentes já estão profundamente engajadas no planejamento e na construção de todos os aspectos deste evento transformador.
Principais lições do apoio e financiamento de organizações lideradas por crianças e adolescentes
As crianças não são um grupo homogêneo
Crianças africanas, conforme definidas pela Carta Africana dos Direitos e do Bem-Estar da Criança, são um grupo extremamente diverso com menos de 18 anos, com identidades e experiências moldadas por gênero, geografia, capacidade, estado de saúde, cultura e muito mais. Elas vivem em áreas rurais e urbanas, enfrentam realidades sociais e econômicas variadas e incluem crianças com deficiência, pessoas afetadas pelo HIV e AIDS e jovens com diversas orientações sexuais e identidades de gênero — muitos dos quais sofrem estigma e marginalização. Enraizadas em um mosaico de tradições étnicas, linguísticas e religiosas, as vidas das crianças africanas refletem um amplo espectro de perspectivas e desafios. Para realmente promover seus direitos e bem-estar, as respostas devem ser inclusivas, intersetoriais e baseadas no respeito a essa complexidade e diversidade.
As crianças estão inseridas em ecossistemas dinâmicos que moldam as suas experiências e, quando fortalecidas, tornam-se também catalisadoras da Mudança Comunitária.
As crianças não crescem isoladas — elas estão profundamente inseridas em ecossistemas sociais complexos moldados por estruturas familiares, tradições culturais, crenças religiosas e normas comunitárias. Para realmente promover os direitos das crianças, precisamos engajar essa rede mais ampla de influenciadores que podem reforçar ou ajudar a transformar as condições que moldam a vida das crianças. No entanto, as crianças não são apenas moldadas por seus ambientes — elas também têm o poder de moldá-los. Ao longo de anos de parceria com organizações lideradas por crianças e adolescentes, vimos que, quando as crianças recebem apoio com recursos, mentoria e espaços seguros para liderar, elas podem desafiar normas prejudiciais e impulsionar mudanças significativas. Em Serra Leoa, por exemplo, a parceira liderada por crianças da GFC, a CFN-Kenema, trabalhou com a comunidade Borbu para acabar com a violência de gênero e práticas tradicionais prejudiciais, como a mutilação genital feminina e as iniciações da sociedade Poro, promovendo o bem-estar de meninas e meninos. Os seus esforços conduziram a mudanças tangíveis nas atitudes e comportamentos, demonstrando – como disse o chefe da comunidade—“Eles podem ser crianças, mas trouxeram mudanças positivas para a nossa comunidade.”
Um chamado à ação
16 de junho não é apenas um dia de lembrança — é um chamado à consciência e à responsabilidade coletiva. Embora muitas crianças africanas ainda sofram violência, exclusão e práticas nocivas como o casamento infantil, elas também continuam a levantar suas vozes por justiça e mudança. Seguindo o espírito das crianças de Soweto, o Fundo Global para a Infância apoia as crianças e adolescentes africanos, instando governos, doadores, sociedade civil e líderes comunitários a:
Reconhecê-los como líderes, não apenas beneficiários
Vá além de gestos simbólicos e ofereça orientação intencional e sustentada que reconheça o potencial deles e os equipe para liderar com confiança, coragem e integridade.
Confie a eles recursos significativos, incluindo financiamento flexível para impulsionar suas próprias iniciativas.
Criar espaços inclusivos que promovam a cocriação genuína com crianças e adolescentes.
Defenda junto às crianças e adolescentes — amplificando suas vozes, não falando em nome deles.
Incentivar os governos a cumprir seus compromissos de promover os direitos e o bem-estar das crianças.
