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Em um clube esportivo na Turquia, crianças de diferentes habilidades e origens se reúnem por algo que todas as crianças precisam: a oportunidade de jogar.

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Quando conheci Celal Karadogan, fiquei impressionado com seu entusiasmo pelo trabalho e por tudo o que ele já havia conquistado. Junto com uma equipe de voluntários, Celal havia limpado um parque local em Adana de traficantes de drogas e criminosos e criado um lugar seguro onde as crianças da vizinhança podiam brincar. Além disso, o parque se tornou um lugar especial na cidade, onde crianças com deficiência brincavam e competiam em esportes com crianças sem deficiência.

Mas o Young Disabled Sports Club, a organização liderada por Celal, não ficou satisfeito com essas conquistas. Em nossa primeira reunião em 2012, Celal me disse que a organização precisava de um centro maior próximo ao parque e que ele trabalharia com as autoridades locais para tentar consegui-lo.

O Young Disabled Sports Club se tornou um parceiro de base do GFC na primavera de 2013. Em 2014, após um longo processo de negociação e trabalho com as autoridades locais, um novo centro ao lado do parque foi inaugurado.

[image_caption caption=”Fora do centro esportivo, que Celal garantiu para sua organização em 2014.” float=”alignleft”]

© Fundo Global para as Crianças

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Desde o nosso primeiro encontro, muitas coisas mudaram para Celal e o Young Disabled Sports Club. Com a ajuda da GFC, Celal se candidatou com sucesso a uma bolsa Ashoka. Celal já era um cara de "grandes ideias" antes de se tornar um bolsista Ashoka, mas a bolsa o apresentou a outros líderes inspiradores, e ele se reconheceu mais claramente como um empreendedor social na sociedade turca. Ele aprimorou suas habilidades na língua inglesa e aumentou sua confiança na capacidade de sua organização de gerar uma ideia, elaborar um plano realista e trabalhar para tornar esse conceito uma realidade.

Celal precisava dessa confiança acrescida para lidar com um novo teste na sua comunidade. Nos últimos quatro anos, o número de refugiados fugindo da guerra na Síria e chegando à Turquia continuou a aumentar.

Adana, cidade natal de Celal, com cerca de 2 milhões de habitantes, agora abriga cerca de 200.000 refugiados sírios.

Entre a população de refugiados, há muitas crianças com deficiência — incluindo cerca de 100 crianças que tiveram membros amputados após serem feridas por bombas da Força Aérea Russa ou Síria. Depois que muitas dessas crianças chegaram à Turquia, o governo local recorreu a Celal e sua organização, pois ninguém mais tinha o mesmo nível de experiência e sucesso trabalhando com crianças com deficiência.

[image_caption caption=”Joseph Bednarek posa com Celal em frente ao terreno que se tornará o campo de futebol do novo centro. A cerimônia de inauguração acontece em 3 de dezembro. ” float=”alignright”]

© Fundo Global para as Crianças

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Celal e o Young Disabled Sports Club aceitaram esse desafio, que sobrecarregou seus limitados recursos humanos e financeiros. Sem se deixar abater, Celal continuou a desenvolver suas grandes ideias sobre a melhor forma de ajudar as crianças turcas e sírias. Recentemente, ele fez uma apresentação em uma conferência da Ashoka em Istambul, que contou com a presença de um membro do governo local de Adana. Este funcionário nunca havia conhecido Celal antes, mas se interessou por sua apresentação e o procurou após o discurso. O funcionário perguntou como ele havia conseguido tudo isso estando em uma cadeira de rodas (Celal era um atleta paralímpico turco em vários esportes) e quais eram suas ideias para ajudar as crianças de Adana.

Celal, com anos de experiência e a confiança adquirida durante sua Ashoka Fellowship, explicou sua ideia: um novo centro de esportes para crianças na cidade.

O centro esportivo juvenil seria aberto a todos: crianças com ou sem deficiência, crianças turcas, crianças sírias e suas famílias. Haveria campos de futebol, uma torre de bungee jumping, um parque aquático e equipamentos de reabilitação.

Com alguma experiência com esse tipo de negócio, Celal convenceu as autoridades municipais de que esse centro, na verdade, aumentaria o valor dos imóveis dos prédios de apartamentos que o cercariam. Novos moradores seriam atraídos para um moderno centro esportivo no coração do bairro.

As autoridades municipais discutiram a ideia e ofereceram ao Young Disabled Sports Club um acordo incrível: 30.000 metros quadrados nos limites de um novo bairro em Adana e um contrato de locação do terreno por 30 anos, sem aluguel. O contrato foi assinado. Um arquiteto voluntário elaborou a planta. E no dia 3 de dezembro, Dia Internacional das Pessoas com Deficiência, acontecerá a cerimônia de lançamento da pedra fundamental do centro.