Nota do editor: esta postagem também está disponível em espanhol.

“Estudos mostraram que as meninas multiplicam o impacto de um investimento feito em seu futuro ao estender benefícios ao mundo ao seu redor, criando uma vida melhor para suas famílias e construindo comunidades mais fortes.”

Com esta declaração poderosa, 20 adolescentes da Associação Coincidir, uma das organizações parceiras da GFC na Guatemala para a Iniciativa de Empoderamento de Meninas Adolescentes, deu início ao fórum com oito candidatos a prefeito do município de San Luis Jilotepeque, localizado no departamento oriental de Jalapa.

O fórum, que ocorreu em 25 de maio, precedeu as eleições nacionais em 16 de junho, quando os guatemaltecos marcharão até as urnas para eleger seu presidente e vice-presidente, representantes do Congresso e prefeitos municipais para os próximos quatro anos.

Em sua declaração de abertura, Saúl Interiano, diretor da Coincidir, falou sobre as dificuldades enfrentadas pelas adolescentes que desejam exercer seu direito de voto.

Muitas das 20 adolescentes que organizaram o evento completaram 18 anos — a idade legal para votar na Guatemala — bem a tempo para essas eleições. No entanto, o caminho para se registrar no Tribunal Supremo Eleitoral da Guatemala (Tribunal Supremo Eleitoral, ou TSE, em espanhol) foi desafiador. Algumas tiveram que fazer várias viagens de suas comunidades até o escritório principal do TSE em San Luis Jilotepeque, pois o encontrariam fechado durante o horário de trabalho.

Com o apoio da Coincidir, essas meninas construíram uma proposta de política municipal que se concentra em seu direito à educação, saúde, participação sociocultural, liberdade econômica e uma vida livre de violência em todas as suas formas. Suas atividades e projetos propostos buscam promover o desenvolvimento integral de meninas e adolescentes em San Luis Jilotepeque. Eles incluem:

• Lançar campanhas de comunicação para motivar as meninas a permanecerem na escola;
• Implementar um programa permanente de bolsas de estudo para meninas adolescentes;
• Promover atividades esportivas e de educação física saudáveis em áreas rurais;
• Treinar meninas adolescentes interessadas em iniciar seus próprios negócios e fornecer capital inicial;
• Regulamentar a venda de bebidas alcoólicas para impedir a venda clandestina de bebidas alcoólicas perto de centros educacionais que colocam meninas e adolescentes em perigo.

O propósito do fórum era garantir o endosso dos candidatos para que quem quer que seja eleito tenha declarado publicamente que está comprometido em apoiar a política e em atribuir um orçamento para apoiar suas atividades propostas. As meninas também questionaram os candidatos sobre quais ações concretas eles propõem para melhorar a vida das meninas em suas comunidades.

No final do fórum, que também foi aberto aos membros da comunidade, as meninas leram uma carta de compromisso em apoio à política, que foi assinada por cada um dos oito candidatos a prefeito.

As meninas encerraram o fórum com mais uma declaração pungente para lembrar aos candidatos a importância de apoiar políticas feitas por e para meninas adolescentes:

“Incluir meninas e adolescentes na tomada de decisões em nível familiar, comunitário e municipal garante uma visão completa da realidade, ajudando assim a promover soluções inovadoras para os desafios que enfrentamos.”