Este artigo foi publicado originalmente em Blog de meninas, não noivas. Também está disponível em espanhol.

Rodrigo Barraza García reflete sobre suas experiências trabalhando com meninos e jovens para promover masculinidades saudáveis e prevenir a desigualdade de gênero.

Em todo o mundo, a discriminação baseada em gênero — isto é, normas e estereótipos sociais que privilegiam homens e prejudicam mulheres e meninas — cria barreiras à educação e independência das meninas, à participação desigual das mulheres nas esferas social, econômica e política, e à violência baseada em gênero, incluindo o casamento infantil.

Os impactos negativos da discriminação de gênero não afetam apenas mulheres e meninas. Um modelo patriarcal de masculinidade baseado em violência e dominação também reproduz e aprofunda problemas que afetam meninos e homens, como bullying, depressão, assédio e casamento infantil.

Para incentivar formas mais saudáveis e não violentas de masculinidade que promovam características como empatia, cuidado e respeito, as atitudes sociais relacionadas à masculinidade dominante e aos papéis de gênero precisam ser transformadas positivamente.

No Global Fund for Children (GFC), temos visto cada vez mais organizações de base, doadores, redes regionais e outros atores comunitários desenvolverem iniciativas transformadoras de gênero. Esses esforços criaram novos espaços para meninos e homens jovens refletirem sobre os impactos da masculinidade prejudicial dentro de suas famílias e comunidades.

Sabemos que, para alcançar justiça de gênero para todos, meninos e homens precisam fazer parte da solução, agindo como aliados em nosso trabalho pelos direitos de mulheres e meninas.

Mas… como conseguimos isso?

Por meio do meu trabalho de gerenciamento uma iniciativa da crise financeira global Para promover masculinidades saudáveis e equidade de gênero na América Latina, comecei a colaborar com diversas organizações que querem trabalhar com meninos e homens jovens para promover a justiça de gênero, mas não sabem como começar.

Como mantemos os meninos envolvidos? Como organizamos as sessões para desencadear a mudança social? Essas são as perguntas que ouço com mais frequência.

Não existem soluções mágicas, é claro.

Mas, depois de mais de sete anos promovendo espaços seguros e íntimos para meninos e jovens de diferentes regiões, origens e contextos, tenho alguns princípios orientadores para acender o fogo da transformação social:

1. Masculinidades saudáveis não são um momento de treinamento, são um processo individual e coletivo para o bem-estar da comunidade.

Muitas vezes – e especialmente quando se trabalha com meninos e homens jovens – instituições e organizações reproduzem atitudes centradas no adulto e tentam “ensinar” os jovens a serem homens melhores (como se tivéssemos todas as respostas). Dessa forma, transformamos o gênero em uma “oficina” para transmitir conhecimentos e conceitos muito abstratos e distantes da vida dos participantes.

Embora seja importante rever conceitos e definições relacionados a sexo e gênero, é igualmente importante convidar crianças e jovens a refletir sobre as realidades, os desafios e a violência que vivenciam todos os dias.

2. Promover masculinidades saudáveis precisa ser um processo sustentado pelo cuidado e pela alegria.

Refletir sobre nossas vidas e a violência que nós, como homens, perpetuamos e vivenciamos pode ser um processo doloroso. Não é fácil nos examinarmos e reconhecer nossos erros. Então, precisamos construir espaços baseados em respeito e cuidado onde possamos realmente nos abrir e abordar essas questões.

Ao longo desse processo, devemos reconhecer o progresso e identificar os retrocessos, abrir espaço para todas as emoções possíveis e identificar oportunidades para rir e brincar.

Incorporar arte, brincadeira e criatividade em nossas interações nos permite acessar o mundo dos meninos e jovens homens, e nos conectar com eles de uma forma mais profunda. Ao mesmo tempo, podemos experimentar novas maneiras de ser e nos conectar como homens, e plantar as sementes de um mundo melhor.

3. Masculinidades saudáveis começam com o indivíduo.

Geralmente, tenho mais sucesso quando estruturo uma sessão sobre masculinidades saudáveis em torno de três momentos principais, introduzidos pelas seguintes perguntas:

• Quem sou eu? Desde muito jovens, os homens são ensinados a se desligarem de seus sentimentos e emoções. Então, o primeiro passo é nos conhecermos melhor e ampliarmos nosso leque de interações, nos permitindo experimentar outras formas de agir, ser e sentir sem medo de que nossa masculinidade ou nosso valor como homens sejam questionados. Podemos chorar, podemos dançar, podemos nos abraçar, podemos olhar outros homens nos olhos, podemos ter medo e dúvidas. Quando nos permitimos fazer tudo isso na frente de outros homens, e encontramos seu apoio e compreensão, nosso mundo muda.
• Como posso mudar? Sem esquecer que o patriarcado afeta a todos nós, é hora de identificar nossos privilégios como homens e analisar criticamente os limites estabelecidos pelos estereótipos de gênero. Pouco a pouco, podemos começar a ver que a masculinidade dominante é uma gaiola que não nos deixa — ou aos outros — sermos nós mesmos por completo. Também podemos começar a ver como machucamos pessoas que amamos por causa da nossa necessidade de sermos “homens fortes”, muitas vezes controlando as meninas e mulheres ao nosso redor. Finalmente, podemos identificar juntos as questões sobre as quais queremos refletir e agir: questões como vícios, relacionamentos íntimos ou violência contra nossos parceiros. Criar mudanças é um processo de longo prazo, e precisamos estar totalmente comprometidos com isso. Por meio de esforços diários e tarefas concretas, podemos começar a curar e mudar.
• Como posso transformar minha comunidade? Já analisamos como o patriarcado e o machismo – isto é, uma sociedade controlada por homens e orgulho masculino forte ou agressivo – afetam nossas vidas. É hora de refletir criticamente sobre as maneiras como esse sistema se expressa dentro de nossas famílias e instituições sociais, e pensar em novas estratégias para enfrentar e superar essa violência juntos. Finalmente, devemos começar um processo de empoderamento que apoie meninos e jovens homens a “serem a mudança” e agirem como promotores comunitários de masculinidades saudáveis, abrindo novos espaços para envolver suas famílias e comunidades em um movimento coletivo contra as desigualdades de gênero.

Dessa forma, podemos promover a justiça de gênero e contribuir para acabar com uma das maiores pandemias globais que enfrentamos hoje: a violência contra mulheres e meninas, da qual o casamento infantil é uma manifestação.

A promoção de masculinidades saudáveis, que começa internamente, pode então se tornar bem-estar social.

4. Promover masculinidades saudáveis não é apenas algo que você faz, mas também algo que o define.

Facilitar um espaço para promover masculinidades saudáveis requer responsabilidade. Não se trata de “transmitir conhecimento” ou “ser um especialista”, mas de criar um espaço seguro para reflexão compartilhada e aprendizado contínuo. Como facilitadores, devemos nos comprometer totalmente com o grupo para construir confiança e diálogo coletivo. Devemos ser os primeiros a compartilhar, refletir e aprender. E precisamos da ajuda de nossos colegas para continuar fazendo isso.

Como as ações pessoais transmitem a mensagem mais forte, os facilitadores devem incorporar seus valores, servindo como modelos, construindo melhores relacionamentos e removendo a violência de suas próprias vidas.

Ainda há muito a fazer, mas na GFC estamos comprometidos em apoiar e aprender com as organizações locais com as quais fazemos parcerias. Essas organizações – em países como Honduras, Guatemala e México – estão criando espaços seguros para meninos, desenvolvendo programas liderados por jovens e baseados na cultura e promovendo educação sexual abrangente para alcançar a justiça de gênero.

Todos nós podemos fazer parte da mudança. E estou feliz em ver que meninos e jovens estão desempenhando um papel ativo.

Para mais informações sobre como trabalhar com meninos e homens, consulte Girls Not Brides' breve sobre o envolvimento masculino no fim do casamento infantil.

Foto do cabeçalho: Espaço de reflexão no círculo de masculinidades saudáveis promovido pela organização juvenil OYE, El progreso, Honduras. © OYE Honduras