A Ashanti Peru recebeu um número esmagador de ligações da comunidade afrodescendente de Lima quando a pandemia do coronavírus estourou. Os líderes jovens da organização sabiam que tinham que agir rápido.

Antes da pandemia global, o parceiro da GFC Ashanti Peru focado em proporcionando aos jovens afro-peruanos um espaço seguro para discutir e explorar sua identidade e cultura, enquanto também combatem o racismo sistêmico, a discriminação e a pobreza. Agora, a organização mudou suas atividades para responder a novas necessidades.

[image_caption caption=”Um grupo de jovens participantes do Peru Ashanti se reúne em 2017. © Estrella Vivanco-Stevenson” float=””]

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No Peru, 3,6% da população é afrodescendente. Muitos afro-peruanos vivem em extrema pobreza, e a pandemia está atingindo essas comunidades de forma particularmente dura, de acordo com Marco Antonio Ramirez, presidente da Ashanti Peru. As medidas de segurança sugeridas pelo governo, como lavagem repetida das mãos e distanciamento social, são quase impossíveis de serem seguidas por essas comunidades. Embora o governo peruano tenha fornecido a muitos pacotes de alimentos que incluem arroz, açúcar, feijão e sal, não é o suficiente.

“A água limpa que existe é para cozinhar e beber… lavar as mãos é um luxo. O distanciamento social também é complicado porque a maioria de nós tem empregos informais que rendem salários diários. As pessoas nessas comunidades precisam decidir entre ficar seguras da doença ou ter comida para comer”, disse Marco.

Como um grupo local altamente confiável dentro da comunidade, a Ashanti Peru foi o primeiro lugar para onde os jovens afro-peruanos recorreram em busca de ajuda. Abraçando sua história de resiliência e determinação, a Ashanti Peru começou a buscar aliados de longa data em busca de apoio financeiro.

“Pensamos em quem nos entenderia e responderia rapidamente: o Global Fund for Children imediatamente veio à mente. Acho que tivemos os fundos adicionais em dois a três dias”, disse Marco.

[image_caption caption=”Um voluntário da Ashanti Peru distribui um kit de higiene. © Ashanti Peru” float=”alignleft”][/imagem_legenda]

Quando equipada com uma bolsa de emergência da GFC, a organização buscou permissão especial do governo peruano para embalar e distribuir kits de higiene, juntamente com a entrega de treinamentos presenciais de autocuidado relacionados à COVID-19. Em um único dia, a Ashanti Peru alugou dois caminhões grandes e distribuiu kits de higiene para 300 jovens e famílias necessitadas.

Os desafios não param por aí. A Ashanti Peru é uma pequena organização que trabalha não apenas com afro-peruanos, mas cujos membros jovens também são afro-peruanos. Eles estão se identificando pessoalmente com muitas das questões enfrentadas por essa população.

Olhando para o futuro, a Ashanti Peru está começando a pensar no suporte programático que pode fornecer aos jovens na comunidade. Como a pandemia resulta em um aumento no desemprego e uma queda no acesso à educação, o foco da organização em cultivar liderança e explorar identidades culturais mudará para garantir que os jovens tenham habilidades vocacionais e acesso a futuras oportunidades de emprego.

A comunidade global está sendo impactada coletivamente por esta pandemia. Nestes tempos de extrema incerteza, Marco compartilha alguma esperança enquanto observa como mais jovens em sua comunidade estão se mobilizando:

“Acho que o melhor que pode acontecer, em todo esse contexto, é que estamos vendo mais afro-peruanos acordando e percebendo que o normal que conhecíamos antes não estava certo. Eles estão se tornando mais conscientes da falta de educação, saúde e oportunidades de negócios. Minha esperança é que isso produza uma nova geração que estará mais ciente de seus direitos e que eles exigirão mais. Não seremos mais como éramos antes.”

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