Com a ajuda das comunidades indígenas em Meghalaya, Índia, Fundação Fé está se reconectando com o tecido linguístico e cultural desta região. Juntos, eles estão desenvolvendo conteúdo informativo sobre direitos da criança em línguas locais e reiniciando práticas agrícolas.

“As comunidades têm as soluções para esses problemas. Elas podem ser aquelas, se trabalharmos e facilitarmos esses processos com elas, que podem desenvolver uma resposta”, disse Shannon Massar, Diretora Executiva da Faith Foundation.

A Faith Foundation trabalha com crianças, especialmente meninas e mulheres jovens, em Meghalaya para criar um ambiente seguro no qual elas estejam cientes de seus direitos e empoderadas para se manifestar contra quaisquer violações. Meghalaya fica ao longo da fronteira com Bangladesh e é o lar de três tribos indígenas com suas próprias línguas e costumes. Embora a região seja conhecida por sua rica agricultura e sociedade matrilinear, a pandemia do coronavírus alterou o modo de vida local.

[image_caption caption=”A equipe da Faith Foundation posa para uma foto de grupo, antes da pandemia. © Faith Foundation” float=””]

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Em março de 2020, assim como o resto do mundo, a Índia entrou em um lockdown nacional em resposta à COVID-19. Em Meghalaya, as restrições do lockdown interromperam as rotinas e os meios de subsistência de muitos.

“80% da população de Meghalaya pratica agricultura. Como os mercados estavam fechados, eles não podiam cuidar de suas fazendas ou vender seus produtos nos mercados – isso realmente afetou seu sustento”, explicou Shannon.

Embora o governo tenha distribuído alimentos e kits médicos por todo o país, a maioria desta região foi deixada sem assistência porque é rural e difícil de alcançar. Além disso, muitas crianças e jovens interromperam todas as formas de educação devido à falta de recursos, como internet e dispositivos de tecnologia, necessários para continuar o aprendizado virtual.

A ordem de ficar em casa também levou a um aumento lamentável na violência doméstica e no abuso infantil. A Faith Foundation se comprometeu a prevenir e interromper casos na comunidade, mas a pandemia interrompeu as visitas e a comunicação com muitas meninas e mulheres.

“Tem sido realmente desafiador. Inicialmente, nos sentimos muito inseguros. Nós nos perguntamos como podemos continuar nosso trabalho. Como alcançamos nossos filhos?” disse Shannon.

No entanto, a Faith Foundation rapidamente começou a diagnosticar os problemas imediatos exacerbados pela pandemia – e apresentou soluções. Os esforços de assistência da organização incluíram uma colaboração com líderes locais para identificar famílias que não tinham necessidades básicas e, então, embalar e distribuir coletivamente kits de higiene e máscaras reutilizáveis.

[image_caption caption=”Um grupo de voluntários ajudando a preparar e distribuir kits de comida/higiene, e uma mesa exibindo máscaras reutilizáveis. © Faith Foundation” float=””]

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A Faith Foundation também procurou comunidades locais para ajudar a traduzir informações precisas sobre questões relacionadas a crianças. Durante a pandemia, a organização começou a ver um aumento nos casos de abuso infantil na região de Meghalaya. Como a organização não podia continuar sua abordagem pessoalmente, ela desenvolveu folhetos e conteúdo online para continuar a educar as comunidades sobre prevenção de abuso infantil e segurança online. Esses recursos não existiam anteriormente.

Para ampliar seu alcance, a Faith Foundation lançou um programa de rádio chamado “Our Children's Future” que transmite todos os sábados até mesmo para as populações mais remotas. Todos esses esforços visam informar e proteger não apenas crianças e jovens, mas também suas famílias e amigos.

“Foi uma experiência de aprendizado. Desenvolvemos novas habilidades, como escrever e gravar scripts, e nos tornamos muito mais ativos online. Não tínhamos visibilidade, mas agora as pessoas estão nos abordando sobre nosso trabalho e recursos”, disse Shannon.

Mais recentemente, a Faith Foundation vem redefinindo práticas agrícolas ao encorajar e introduzir sistemas alimentares tradicionais, preservação de alimentos e jardins de biodiversidade em casa. Devido à incerteza e às regulamentações trazidas pela pandemia, a organização se conectou com membros da comunidade para saber quais tipos de produtos estão em alta demanda, são resistentes ao clima e podem trazer renda adicional para suas casas.

A organização também continuou seu workshop “Projeto Mother Earth to Pot”, que analisa a agroecologia e os sistemas de agricultura ecológica, a decapagem para preservação de alimentos e a maximização do espaço para criar jardins de biodiversidade enquanto permanece em ambientes fechados. Este projeto específico visa eliminar a escassez de alimentos criada pela pandemia e incentiva as comunidades a olharem para suas raízes tradicionais cultivando ervas nativas e alimentos de alto valor nutricional.

A Faith Foundation também está mantendo seu trabalho verde e educacional com caminhadas pela biodiversidade socialmente distanciadas lideradas pelas mulheres líderes da comunidade. Shannon explicou que as caminhadas pela biodiversidade foram lançadas antes da pandemia, mas continuá-las tem sido crucial. As mulheres nessas tribos são vistas como “guardiãs do conhecimento”, e essas caminhadas criam espaço para conversas entre gerações, ao mesmo tempo em que oferecem uma oportunidade de colher ervas selvagens para consumo.

[image_caption caption=”Uma jovem segura uma coleção de ervas durante uma caminhada pela biodiversidade. © Faith Foundation” float=””]

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Para melhorar a segurança alimentar das famílias e desenvolver a resiliência da comunidade, a Faith Foundation também distribuiu sementes, painço e mudas de frutas.

“Sentimos que era importante compartilhar sementes tradicionais em vez de apenas comida. Sabíamos que a comida não duraria, mas as sementes poderiam criar raízes e crescer em algo mais sustentável”, disse Shannon.

A Faith Foundation está chegando à raiz das necessidades da comunidade. Junto com os membros da comunidade, a organização está reestruturando sua abordagem para melhor servir não apenas meninas e mulheres jovens, mas a comunidade como um todo.

Doe para apoiar crianças afetadas pelo coronavírus.

Foto do cabeçalho: Duas palmeiras segurando ervas coletadas de uma caminhada de biodiversidade. © Faith Foundation