Inspirado por sua irmã, um jovem garoto e seus amigos assumiram a responsabilidade de transformar o futuro da educação em sua aldeia.

Associação GRACE / Islamabad, Paquistão

Desde quando Khadim Hussain era criança, sua determinação era evidente.

Crescendo em uma remota vila montanhosa no Paquistão, ele contraiu poliomielite com um ano de idade, perdendo todas as funções dos membros inferiores. Acreditando, como muitos em sua comunidade, que a deficiência era um castigo de Deus, os pais de Khadim não queriam que seu filho fosse à escola.

Mas Khadim estava decidido a estudar. Então seus amigos o empurravam para a escola em um carrinho de mão, viajando seis quilômetros todos os dias.

Um dia, a irmã mais nova de Khadim, Zubeda, pediu que ele a ensinasse a escrever o alfabeto urdu. Seus pais imediatamente proibiram, dizendo que era contra a fé islâmica que meninas lessem livros escolares.

Em poucas semanas, Khadim e seus amigos elaboraram um plano para melhorar a educação em sua aldeia. As crianças começaram indo de porta em porta, pedindo aos pais que mandassem seus meninos para a escola (naquela época, não existia escola para meninas). Até o final do ano, mais 40 meninos estavam matriculados.

Em seguida, Khadim encontrou um adulto em sua aldeia que sabia ler e escrever, e perguntou se ele estaria disposto a começar a ensinar meninas. Khadim e seus amigos prometeram pagar o professor com seu próprio dinheiro.

A primeira escola para meninas da vila nasceu. Em um ano, 22 meninas — incluindo Zubeda — estavam frequentando a aula.

Nos anos seguintes, Khadim reuniu apoio para a educação de meninas em sua aldeia — conscientizando sobre a importância da educação e trabalhando para mudar os corações e mentes dos anciãos da aldeia, que permaneceram resistentes. Ele convenceu seu pai a doar terras para a construção de uma escola e encontrou um doador disposto a financiar a construção.

Com o encorajamento e apoio de Khadim, Zubeda continuou sua educação. Hoje, ela é professora na escola de sua aldeia.

Khadim é o fundador da GRACE Association, uma parceira de base do Fundo Global para Crianças que trabalha para garantir que todas as crianças — especialmente meninas e crianças com deficiência — tenham acesso à educação de alta qualidade.

No ano passado, além de oferecer treinamentos para professores e ajudar a fortalecer escolas em comunidades de baixa renda, a GRACE apoiou a educação de mais de 900 crianças.

Todas as fotos © Associação GRACE