Este post convidado foi escrito por filial da Children's Forum Network (CFN) no distrito de Kenema e Especialista em Desenvolvimento de Capacidades Regionais da GFC para a África Ocidental, Amé Atsu David. 

Membros da filial da Children's Forum Network no distrito de Kenema, Serra Leoa, refletem sobre como sua organização cresceu, sua participação na iniciativa Acabando com a Violência, Empoderando Meninas da GFC e suas metas para o futuro.

No início de 2020, filial da Children's Forum Network (CFN) no distrito de Kenema, Serra Leoa, recebeu uma equipe de funcionários do Fundo Global para Crianças (GFC). O GFC estava procurando organizações para fazer parcerias para ajudar a acabar com a violência contra meninas em áreas rurais do país. Apenas dois meses depois, a CFN-Kenema recebeu sua primeira bolsa da GFC. Essa parceria transformou a capacidade da CFN-Kenema de proteger e empoderar as crianças do distrito, com foco particular nas meninas.

História e missão da CFN

Formada quando a guerra civil de Serra Leoa (1991–2002) estava terminando, a CFN é a principal rede de defesa da criança do país e atualmente opera sob os auspícios do Ministério de Gênero e Assuntos da Criança de Serra Leoa. Liderada por crianças e jovens, a CFN foi criada para advogar em nome das crianças do país e para prevenir e responder ao abuso físico, social e emocional de crianças, especialmente meninas.

A visão da CFN é que as crianças vivam com dignidade e sejam tratadas com respeito. A organização também trabalha para construir uma sociedade que crie um espaço para as crianças explorarem completamente seus talentos e sonhos. A CFN colabora com o Ministério de Gênero e Assuntos da Criança e outros parceiros de proteção à criança para desafiar questões de bem-estar infantil na sociedade e no país em geral.

[image_caption caption=”Amé Atsu David, especialista regional em desenvolvimento de capacidades da GFC para a África Ocidental, posa para uma foto com membros da CFN. © CFN” float=””]

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Estabelecida em 2007, a filial do Distrito de Kenema da CFN é uma organização de membros infantis com cargos de liderança eleitos, atualmente ocupados por jovens de 16 e 17 anos. Seus programas incluem programas de rádio, seminários, workshops, engajamentos comunitários, visitas escolares e outros eventos de educação pública, todos voltados para aumentar a conscientização em torno da proteção e empoderamento de crianças no Distrito de Kenema.

Atividades de advocacia e bem-estar infantil não são apenas palavras de ordem na CFN. Elas correm nas veias de cada defensor da CFN. Do amanhecer ao anoitecer, a CFN-Kenema trabalha incansavelmente para falar e defender os direitos de cada criança no Distrito de Kenema.

“A CFN foi criada para falar pelas crianças sem voz”, disse o presidente da CFN, Thomas Vandi.

A jornada da CFN com a GFC

Apesar de suas conquistas na defesa da criança e no enfrentamento de casos de abuso infantil no Distrito de Kenema, a CFN-Kenema enfrentou vários desafios na implementação de suas atividades e na sustentação de seu trabalho. Quando a GFC visitou no início de 2020, a CFN-Kenema não tinha apenas financiamento consistente, mas também itens básicos como espaço para escritório e reunião, material e equipamento de escritório e acesso à internet para se comunicar com partes interessadas externas.

“Você acha muito incomum em Serra Leoa que adultos acreditem na visão dos jovens”, disse o ex-presidente da CFN, Khalid Ahmad Tamu.

Isso tornou difícil para a CFN-Kenema executar seus planos e atividades de forma eficiente. A organização realizou a maioria de suas reuniões no salão de conferências do Ministério de Gênero e Assuntos da Criança e no complexo da filial da UNICEF em Kenema, e dependia do Ministério para o uso de itens essenciais, como computadores e impressoras. Como a CFN-Kenema é administrada por crianças e jovens, muitos parceiros internacionais deram pouca atenção em ajudar a organização a atender suas necessidades urgentes e construir a infraestrutura necessária para facilitar seu trabalho. Permitir que as crianças participem significativamente em espaços públicos e privados exige muitos recursos, envolvendo preparação, treinamento e atividades contínuas. Não é visto por muitos financiadores como uma função central.

[image_caption caption=”Membros da equipe de liderança da CFN. © CFN” float=””]

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Em fevereiro de 2020, a CFN-Kenema conheceu a GFC durante sua visita de reconhecimento de organizações com as quais fazer parceria sob o Acabar com a violência, empoderar as meninas iniciativa financiada por a Fundação NoVo e Loteria do Código Postal do Povo. Em abril de 2020, a equipe do GFC entusiasticamente trouxe a CFN-Kenema e outras sete organizações como parceiras de pleno direito. A CFN-Kenema recebeu uma bolsa flexível que ajudou a organização a resolver a maioria de seus desafios logísticos. A CFN-Kenema agora tem orgulhosamente seu próprio escritório dentro do complexo do Ministério de Gênero e Assuntos da Criança, com espaço para seus oficiais eleitos trabalharem. Ela também conseguiu adquirir os suprimentos, equipamentos e acesso à internet necessários para administrar o escritório.

Por meio de sua colaboração com a GFC, a CFN-Kenema conseguiu desenvolver suas próprias políticas e sistemas necessários para garantir o gerenciamento eficaz de suas operações. Com sua capacidade logística e organizacional aumentada, a CFN-Kenema agora é considerada uma parceira, em vez de apenas um clube infantil. A organização é tratada com respeito e convidada para reuniões. Todas as coisas bonitas que a CFN-Kenema fez foram possíveis devido ao suporte prestado pela GFC.

[image_caption caption=”Participantes de um programa de rádio da CFN. © CFN” float=””]

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Planos da CFN para o futuro

Olhando para o futuro, a CFN-Kenema planeja trabalhar com outras organizações de advocacia em algumas das principais questões enfrentadas pelas crianças, especialmente meninas, no Distrito de Kenema e em outros lugares na região sudeste. Em particular, a CFN-Kenema planeja garantir que atividades prejudiciais contra meninas, como trabalho infantil e violência sexual e de gênero, sejam desafiadas implacavelmente, e buscar resolutamente justiça para essas meninas.

O que a GFC aprendeu ao apoiar o CFN-Kenema:

• Pode-se confiar que as crianças administrarão fundos de forma eficaz em nome de seus colegas.
• Se quisermos defender as crianças, precisamos abrir espaço para que elas participem ativamente de discussões estratégicas e compartilhem suas opiniões e experiências.
• Não basta agir em nome das crianças; precisamos aumentar seus esforços para se tornarem mais visíveis.

Foto do cabeçalho: Meninas participam de uma iniciativa da CFN. © CFN