Os parceiros do Fundo Global para Crianças na Ásia estão se esforçando ao máximo durante a pandemia da COVID-19 para manter as crianças seguras, garantir que elas tenham acesso à educação e fornecer-lhes apoio em saúde mental.

Globalmente, a pandemia fechou escolas, creches e centros sociais. Na Ásia, a COVID-19 aumentou a vulnerabilidade de crianças e jovens à violência doméstica, exploração física e online, tráfico e casamento forçado, e colocou em risco seu bem-estar mental. Parceiros da GFC continuam a ser fontes críticas de apoio em suas comunidades e um recurso essencial para agências governamentais locais que buscam fornecer suporte mais amplo durante a pandemia.

Manter as crianças seguras contra a violência e a exploração

Perdas generalizadas de empregos deixaram milhões de pessoas na Ásia vivem abaixo da linha da pobreza sem meios para se sustentar. Como resultado, algumas famílias recorreram a “casar” seus filhos porque estão lutando para sustentá-los e, em alguns casos, porque lhes foi prometido um dote.

Traficantes de crianças, homens que procuram esposas jovens e até mesmo outros membros da família estão dizendo aos pais: “Se vocês casarem suas filhas, o fardo da família diminuirá”, disse Pratyayan Biswas, um agente de proteção à criança Suprava Panchashila Mahila Uddyog Samity (SPMUS). Esta organização parceira da GFC em Bengala Ocidental, Índia, apoia sobreviventes do tráfico e trabalha para prevenir a violência doméstica e o casamento precoce.

As restrições da COVID prejudicaram a capacidade de agências governamentais e organizações não governamentais de reconhecer, rastrear e responder a casos de casamento infantil, abuso e tráfico. A SPMUS encorajou os membros da comunidade a relatar quaisquer novos casos ou tendências que encontrarem e a ajudar a identificar maneiras adicionais de fornecer suporte.

“Compartilhamos nossos números pessoais com cada membro da comunidade”, disse Pratyayan. “Podemos chegar onde a polícia não consegue.”

Garantir o acesso à educação

Muitas crianças na Ásia tiveram que aprender remotamente por mais de um ano. Enquanto algumas tiveram acesso a aulas online e outros recursos, crianças que vivem em áreas rurais e de baixa renda e outras situações nas quais não têm acesso confiável à tecnologia ficaram para trás.

Dois dos parceiros da GFC, Fundação Tailandesa para o Desenvolvimento Infantil na Tailândia e Associação GRACE no Paquistão, estão trabalhando para diminuir essas disparidades. Eles estão fornecendo educação para crianças com deficiências e garantindo acesso à educação para meninas, envolvendo suas famílias e criando ambientes seguros para que elas tenham acesso à escola. Em um esforço para promover a proteção infantil durante o aprendizado online, a GRACE Association também está oferecendo treinamento em educação online e tutoria segura para professores.

No Nepal, a Parceria para o Desenvolvimento Sustentável (PSD) tem trabalhado para garantir o acesso à educação para órfãos fornecendo laptops para ensino virtual em orfanatos.

“Esta é a primeira vez que vejo [um] laptop tão de perto e faço aulas online... [é] muito divertido e envolvente”, disse uma criança ao PSD.

A SPMUS também se dedica a facilitar a educação de jovens. Na Índia, a organização está trabalhando em estreita colaboração com ASHA para Educação para fornecer suporte educacional.

Promover o bem-estar mental e emocional

A pandemia da COVID-19 restringiu severamente as oportunidades de socialização, com escolas e outros espaços públicos fechando. Isso está impactando negativamente o bem-estar mental das crianças na Ásia.

Um dos parceiros da GFC no Nepal, o Centro de Promoção da Conscientização, priorizou o bem-estar mental das meninas em suas instalações residenciais. A organização – que fornece aconselhamento, abrigo e educação para meninas e mulheres jovens que trabalharam na indústria do entretenimento adulto – começou a oferecer programas de arte e sessões de meditação. Ela também atualizou a tecnologia em suas instalações para reduzir o estresse do aprendizado remoto.

A SPMUS também está comprometida em apoiar o bem-estar mental. A organização está treinando especialistas locais em saúde mental para trabalhar com os jovens que atende, e fez parceria com o parceiro ex-aluno do GFC Calcutá Sanved implementar uma iniciativa de Terapia de Movimento de Dança que promova o bem-estar mental por meio da dança.

“Mais iniciativas de saúde mental baseadas na comunidade são necessárias”, disse Pratyayan.

A GFC e seus parceiros reconhecem a necessidade de apoiar o bem-estar físico, intelectual e emocional dos jovens. Eles estão trabalhando em direção a um futuro em que crianças em todo o mundo tenham acesso ao apoio de que precisam.

Você pode apoiar o trabalho essencial dos nossos parceiros na linha de frente da pandemia no Sul da Ásia e ajudá-los a continuar prestando serviços essenciais para crianças e jovens doando agora.

Foto do cabeçalho: Uma mesa exibindo máscaras reutilizáveis. © Faith Foundation