Enquanto o Nepal enfrenta uma crise de COVID-19 tão terrível quanto a da Índia, a Parceria para o Desenvolvimento Sustentável está ajudando crianças que perderam seus pais a frequentar aulas virtuais e receber refeições nutritivas.

A nação sem litoral do Nepal pode ser muito menor do que a sua vizinha Índia, mas está a lidar com taxas de casos e mortalidade tão altas. Enquanto os moradores do país permaneceram em confinamento por todos, exceto três dos últimos 16 meses, suas fronteiras e aeroportos permaneceram abertos, impulsionando a infecção contínua, de acordo com Bishnu Bhatta, diretor da Partnership for Sustainable Development (PSD). O governo fez o melhor que pôde ao responder à crise com testes e tratamentos gratuitos, mas há muito mais a ser feito. É aí que organizações comunitárias como a PSD – que oferece programas em educação, desenvolvimento juvenil, saúde e saneamento, e meio ambiente – entram.

O PSD começou em 2002 como uma parceria entre sete profissionais de desenvolvimento nepaleses que buscavam uma maneira melhor de dar suporte às comunidades carentes do Nepal. Eles se uniram para trabalhar com comunidades locais principalmente em pequenos projetos com grandes impactos, como fornecer às escolas rurais acesso confiável a água limpa e instalações de higiene. Durante a pandemia da COVID-19, o trabalho no nível comunitário se tornou ainda mais essencial.

“Membros da comunidade local e organizações locais estão fornecendo suporte a populações vulneráveis”, disse Bishnu. “Pessoas da comunidade estão ajudando umas às outras.”

Apesar da solidariedade da comunidade, outros fatores — incluindo a perda de algum apoio financeiro — criaram novos desafios para o PSD. O bloqueio nacional cortou as maiores fontes de financiamento do PSD: universidades e organizações estrangeiras cujos alunos e funcionários viajam para o Nepal para se unirem ao PSD em projetos, fornecendo o financiamento e parte da mão de obra. Universidades e organizações estrangeiras suspenderam as viagens ao Nepal devido ao bloqueio e, como resultado, o PSD teve que adiar ou cancelar projetos planejados.

No entanto, o PSD encontrou maneiras de continuar apoiando as comunidades locais. A organização conduziu avaliações de necessidades e trabalhou com membros da comunidade para desenvolver soluções para os desafios criados pela pandemia. Isso levou o PSD a priorizar o atendimento às necessidades educacionais e nutricionais de crianças órfãs em Kathmandu por meio de uma parceria com a Organização das Crianças do Nepal (NCO), conhecido localmente como Bal Mandir.

Bal Mandir administra oito orfanatos no Nepal, incluindo dois em Kathmandu. Nos últimos seis anos, o PSD concluiu muitos projetos com Bal Mandir para dar suporte às crianças que vivem lá.

Quando as escolas nepalesas se tornaram virtuais durante o bloqueio, as crianças em Bal Mandir não tiveram acesso às suas aulas porque não tinham computadores, e Bal Mandir lutou para fornecer alimentos nutritivos. Alguns orfanatos perderam todo o seu financiamento devido à pandemia. Ao usar duas bolsas de Fundo de Resposta de Emergência à COVID-19 da GFC, incluindo um apoiado pelo Centro de Filantropia para Desastres, e abrindo mão dos salários dos funcionários seniores, o PSD forneceu aos orfanatos de Bal Mandir em Kathmandu alimentos nutritivos e seis laptops para ensino virtual.

[image_caption caption=”Crianças pequenas assistem às aulas em Bal Mandir. © PSD” float=””]

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“Somos muito gratos à GFC que, durante esse momento difícil, eles nos forneceram uma bolsa de emergência”, disse Bishnu. “Na GFC, temos um bom parceiro com quem trabalhamos há muito tempo.”

Os orfanatos designaram diferentes faixas etárias para cada laptop e horários programados, permitindo que 140 alunos assistissem às aulas on-line com apenas seis laptops. Para muitas das crianças, essa foi a primeira experiência com um computador, e elas ficaram encantadas.

“Esta é a primeira vez que vejo [um] laptop tão de perto e faço aulas online... [é] muito divertido e envolvente”, disse uma criança ao PSD.

Nesta primavera, a pandemia da COVID-19 atingiu esses estudantes virtuais, infectando 74 crianças e membros da equipe dos orfanatos. Felizmente, todos estão se recuperando.

Não se sabe quando as escolas nepalesas reabrirão. Se as escolas retomarem as aulas presenciais em breve, o PSD planeja fornecer estações de lavagem de mãos, máscaras e desinfetante para as mãos. Se permanecerem fechadas, a organização pretende fornecer mais laptops aos alunos virtuais.

“Acredito que se algo acontece, acontece por uma razão. Sinto que minha organização tem um futuro melhor”, disse Bishnu. “Os tempos mudarão, e veremos um Nepal próspero em breve.”

Você pode apoiar o trabalho essencial dos nossos parceiros na linha de frente da pandemia no Sul da Ásia e ajudá-los a continuar prestando serviços essenciais para crianças e jovens doando agora.

Foto do cabeçalho: Alunos assistindo às aulas no Bal Mandir. © PSD