Esta postagem do blog foi escrita pelo diretor assistente da Thai Child Development Foundation, Walaiphon Thongchan, e pela diretora sênior de comunicações da GFC, Kyra Gurney.

Por meio de seus programas escolares e nacionais de extensão, a Thai Child Development Foundation ajuda crianças com necessidades especiais a obter uma educação de qualidade, desenvolver habilidades para a vida e se tornar mais independentes.

Quando Nong Frame* era bebê, ela começou a ter ataques epiléticos que privavam seu cérebro de oxigênio, causando atrasos no desenvolvimento.

Quando chegou ao final da sexta série, Nong Frame não conseguiu continuar seus estudos na escola pública local. Da área montanhosa onde ela mora na província de Chumphon, no sul da Tailândia, no entanto, a escola pública mais próxima para crianças com necessidades especiais ficava a mais de 100 milhas de distância.

Felizmente, a família de Nong Frame soube sobre Fundação Tailandesa para o Desenvolvimento Infantil (TCDF), uma organização que oferece educação de qualidade para crianças com deficiência em seu próprio centro educacional, ao mesmo tempo em que trabalha com escolas locais, líderes de vilarejos e agências governamentais para garantir que crianças com necessidades especiais tenham acesso à educação, treinamentos de habilidades para a vida e assistência médica.

Nong Frame matriculado no TCDF Academia Escola Florestal, que oferece um currículo acadêmico que inclui leitura, escrita e matemática, bem como comunicação e habilidades para a vida, fisioterapia, esportes e yoga. O objetivo da TCDF é capacitar crianças com deficiências para se tornarem mais independentes, melhorando sua qualidade de vida. Além de trabalhar com crianças, a TCDF oferece workshops para pais sobre tópicos como segurança infantil, educação para necessidades especiais e empoderamento de meninas.

[image_caption caption=”Uma criança na Forest School Academy da TCDF. © TCDF” float=””]

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Alguns dos alunos que frequentam a Forest School Academy eventualmente conseguem retornar à escola pública local por um ou mais dias por semana. Outros se matriculam no centro de treinamento ocupacional da TCDF quando completam 16 anos, aprendendo agricultura orgânica, criação de peixes, como fazer sabão e outras habilidades. Alunos com 18 anos ou mais ganham um estipêndio, e os lucros da fazenda e outros empreendimentos sociais são reinvestidos na TCDF. Alguns dos alunos passam a usar essas habilidades fora da organização para ajudar a sustentar suas famílias.

“Tudo o que fazemos é sempre sobre sustentabilidade, não apenas cultivar nossa própria comida, mas também ser independente em sua casa, em sua própria aldeia”, disse a diretora executiva Rosalie Tieges, que fundou a TCDF em 2004.

Esta luta pela independência estende-se também à organização, que criou um alojamento natural para turistas chamado Tailândia ecológica que gera renda para apoiar o TCDF. “Queremos ser sustentáveis em alimentos e finanças”, disse Rosalie.

Dois anos atrás, a TCDF começou a expandir seu trabalho para todo o país. A organização queria dar suporte a crianças que viviam em outras áreas rurais por toda a Tailândia, onde há poucos centros educacionais para crianças com necessidades especiais. A TCDF começou a oferecer bolsas educacionais e treinar mulheres locais em vilas por todo o país para dar suporte a crianças carentes.

Então, a pandemia da COVID-19 atingiu a TCDF e as famílias que ela atende.

[image_caption caption=”Academia Escolar Florestal da TCDF. © TCDF” float=””]

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A TCDF manteve sua escola aberta durante a crise global de saúde porque o aprendizado online não é uma opção para a maioria de seus alunos. Ela também acelerou sua expansão nacional para atender a uma crescente necessidade de serviços. Mas, ao mesmo tempo, a TCDF teve que fechar a Eco-logic para visitantes para proteger seus alunos e funcionários da COVID-19, perdendo uma importante fonte de apoio financeiro.

Apesar desses desafios, a TCDF atualmente ajuda centenas de crianças em toda a Tailândia e trabalha com escolas em todo o país. A organização fornece suporte a professores e famílias, incluindo bolsas de estudo que ajudam a cobrir os custos de transporte, merenda escolar e livros; pesquisa especializada em deficiências de aprendizagem; e mentoria de um funcionário da TCDF que visita crianças com necessidades especiais, mantém comunicação com seus professores e fornece orientação aos pais.

Walaiphon Thongchan, Diretora Assistente da TCDF, ajudou a liderar a expansão da organização. “A melhor parte para mim é que posso ter a chance de ajudar as crianças necessitadas e ajudar a comunidade”, disse ela.

A TCDF é parceira da GFC desde 2018 e atualmente faz parte da iniciativa GFC Aumentando as oportunidades para crianças com deficiência, que é apoiado pelo Fundação Dorothea Haus Ross. Além de oferecer suporte financeiro, a parceria com a GFC forneceu à TCDF desenvolvimento de capacidade. Vários membros da equipe da TCDF participaram de conferências e treinamentos da GFC.

[image_caption caption=”Rosalie ajuda uma criança a aprender a andar de bicicleta. © TCDF” float=””]

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“A GFC foi a primeira organização que nos procurou por conta própria e tem sido ótimo”, disse Rosalie. “Fiquei tão emocionada porque normalmente quando as pessoas nos visitam, já ficamos muito agradecidas porque estamos tão escondidas na selva, fora do caminho batido. Naquela época, nunca tivemos organizações nos procurando antes.”

Walaiphon e Rosalie disseram que uma das coisas que mais amam em seu trabalho é ver os alunos terem sucesso. Alunos como Nong Frame, que agora tem 21 anos e continua sua educação em um centro de educação não formal em sua aldeia, com o apoio da TCDF, enquanto também aprende a assar bolos, trabalhar como barista e realizar tarefas básicas de escritório por meio do programa de treinamento ocupacional da TCDF. Ela recebe um salário mensal por seu trabalho, o que a ajudou a se tornar mais independente.

“Só precisamos dar às crianças a oportunidade de crescerem e se tornarem as melhores versões de si mesmas”, disse Rosalie. “Mesmo que encontremos histórias tristes e situações realmente desafiadoras no dia a dia, também vemos crescimento, empoderamento, risos e positividade, e essa é a melhor parte.”

*O nome foi alterado para proteger a identidade deste participante do programa.

Foto do cabeçalho: Um jovem da Academia Escolar Florestal da TCDF colhe vegetais na fazenda orgânica. © TCDF