A Nayanaya Trust ajuda os jovens a documentar as crises gêmeas da COVID-19 e uma economia em colapso devido à pressão da pandemia, na esperança de que os jovens possam inaugurar um futuro mais brilhante para a África do Sul.

Revoltas eclodiram na África do Sul no início de julho, desencadeada por apoiadores do ex-presidente Jacob Zuma que protestavam contra sua sentença de prisão. Para Xoliswa Sithole, renomada cineasta sul-africana e fundadora da Nayanaya Trust, os motins que duraram uma semana e custaram a vida de mais de 300 pessoas foram outro produto da pandemia da COVID.

Entre os jovens, “há uma sensação de indiferença, uma sensação de serem rejeitados por não participarem do progresso deste país”, disse Xoliswa. “Os tumultos se multiplicaram porque a África do Sul já tinha aquela base de pessoas famintas, desempregadas e apáticas. Vimos muitos jovens participando desses tumultos.”

[image_caption caption=”Membros da equipe de filmagem do Nayanaya Trust. © Nayanaya Trust” float=””]

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Uma investigação recentemente publicada na África do Sul mostra um elevado desemprego juvenil – 74,7% dos jovens dos 15 aos 24 anos estão desempregados - e taxas alarmantes de abandono escolar. Sem empregos, sem escola e sem acesso à internet para solicitar fundos de auxílio do governo para a COVID, Xoliswa disse que muitos jovens do país estão sendo deixados de lado.

O Nayanaya Trust, com o apoio da GFC, criou uma série documental que oferece aos jovens sul-africanos uma maneira de fazer com que suas vozes sejam ouvidas. O projeto, “Jovens negras e LGBTIQ+ em tempos de COVID-19”, serve a um duplo propósito. Primeiro, documenta estes tempos extraordinários. Segundo, emprega jovens e permite que eles aprendam novas habilidades.

Nascida do desejo de Xoliswa de ajudar sua comunidade e os muitos jovens que a procuram em busca de experiência na indústria cinematográfica, a Nayanaya Trust capacita jovens a contar suas histórias, desenvolver habilidades profissionais e impulsionar mudanças sociais por meio do poder da produção cinematográfica. A organização organiza festivais de cinema que reúnem especialistas locais, líderes e jovens para assistir a um filme. – feito por jovens sob a orientação de Xoliswa – que explora questões de gênero e cultura. Os participantes também participam de painéis de discussão e têm a oportunidade de participar de uma oficina de produção cinematográfica.

“O objetivo do [Nayanaya Trust] é amplificar a voz dos jovens”, disse Xoliswa. “Dizer a eles: 'Vocês são importantes, vocês são inteligentes e podem fazer alguma coisa!'”

O projeto COVID inclui 25 curtas-metragens documentando as histórias de 25 jovens de todas as províncias da África do Sul. Histórias como a de Malakai, um adolescente transgênero cuja transição foi interrompida durante a pandemia e que estava confinado com uma família que o ama, mas luta para aceitá-lo.

Os filmes também incluem histórias como a de Moisés, uma mãe de dois filhos de 28 anos que perdeu o emprego por causa da pandemia. Quando Mosima descobriu seu talento para a culinária durante os lockdowns, ela promoveu sua comida no Facebook e usou todo o seu dinheiro para comprar uma barraca de comida. Por enquanto, ela vende kotas, sanduíches recheados com batatas fritas temperadas e camadas de molho, ovos e carne. Um dia, ela espera ter um cardápio completo.

As histórias apresentam jovens normalmente excluídos da narrativa do país: pessoas com deficiência, jovens LGBTIQ+, jovens mães e profissionais do sexo.

O projeto também ajuda quem está do outro lado da câmera. Xoliswa produziu os filmes, mas os jovens que ela orienta por meio do Nayanaya Trust cuidaram do resto.

“Todos sentiram que era importante que os jovens fossem os que contassem histórias sobre os jovens, que dessem testemunho”, disse Xoliswa.

Uma recém-chegada à organização, uma estagiária chamada Thobe, manteve um diário de sua experiência com o projeto, que constitui a espinha dorsal do site do projeto. Thobe enviou o blog para sua universidade como parte de seus exames universitários.

[image_caption caption=”Um dos filmes do Nayanaya Trust perfilou Malakai, um adolescente transgênero cuja transição foi interrompida durante a pandemia. © Nayanaya Trust” float=””]

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Também havia participantes mais experientes, como Mmetsa, que coordenou a contação de histórias.

Mmetsa cresceu em um assentamento informal. Ela sonhava em ser cineasta e não deixou que a maternidade adolescente a impedisse. Candidatou-se e conseguiu uma bolsa de estudos para uma escola de cinema, mas, ao não encontrar emprego após a formatura, procurou Xoliswa, na esperança de uma ajuda. Xoliswa, inundada de pedidos, não tinha nada para ela na época, mas Mmetsa não desistiu. Mandou mensagens de texto para Xoliswa uma vez por mês durante um ano, até que ela finalmente conseguiu um emprego para ela.

“[Mmetsa] era inteligente”, disse Xoliswa, com os olhos brilhando de orgulho.

Atualmente, Mmetsa é uma parte inestimável do Nayanaya Trust. Ela está trabalhando com o Oficial do Programa África da GFC, Bundie Kabanze, sobre desenvolvimento de capacidade em preparação para um dia comandar a organização.

Apesar dos protestos, do alto desemprego e do aumento da evasão escolar na África do Sul, Xoliswa tem grandes esperanças para o futuro. Ela espera que seu próprio sucesso continue a inspirar os jovens e que a fundação continue a iluminar a juventude de ambos os lados das câmeras.

“Sou uma menina negra que cresceu em um ambiente onde os negros não eram livres”, disse Xoliswa. Os jovens de hoje, que nasceram depois do apartheid, “estão vivendo em uma África do Sul onde há oportunidades agora, independentemente do que esteja acontecendo”, acrescentou. “Agarrem-nas e corram!”

Foto do cabeçalho: A Nayanaya Trust criou uma série documental sobre as experiências dos jovens durante a pandemia. © Nayanaya Trust