Diamantes em Bruto: Lições do Quênia
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Experiências no Quênia levam a reflexões sobre o papel da GFC como uma empresa que assume riscos e ajuda pequenas organizações a encontrar seu lugar no mundo filantrópico.
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Sou um grande fã de experimentos sociais. Sei que alguns deles são encenados, mas ainda me fascina como as pessoas reagem de forma diferente quando algumas dinâmicas da mesma situação são alteradas. Um dos meus experimentos favoritos envolve um homem de 70 anos chamado Pops, que passou por momentos difíceis e se tornou um morador de rua.
O vídeo começa com Pops vestindo roupas surradas, com o cabelo e a barba crescidos e desgrenhados. A gravação o captura tentando falar com as pessoas e pedindo informações sobre como chegar à biblioteca. Como esperado, as reações das pessoas são todas indiferentes, com respostas que variam de não reconhecer sua presença a um impaciente "Com licença!" ou "Não", sem nem mesmo ouvir o que ele estava perguntando ou dizendo.
O vídeo avança com Pops sendo abordado por um jovem, Latteras, que lhe faz uma transformação simples; Latteras o leva a um salão de beleza para um corte de cabelo e uma limpeza facial, e lhe dá a oportunidade de tomar um banho. Pops finalmente aparece vestindo um terno azul-celeste, um homem diferente.
Pops volta ao mesmo lugar e faz as mesmas coisas de antes. A reação das pessoas a ele agora é completamente oposta à de antes; as pessoas são pacientes, conversam, ficam animadas quando ele as cumprimenta e conversam com ele. Uma mulher se dá ao trabalho de procurar o caminho para a biblioteca em seu celular e espera que ele o anote, enquanto outra lhe dá instruções detalhadas. Pops agora está visível. O pequeno investimento que Latteras fez essencialmente revelou Pops para o mundo.
Bundie Kabanze, associado do programa GFC (extrema esquerda) e Emmanuel Otoo, diretor regional (centro, com camisa listrada), visitam a Samburu Girls Foundation (SGF) no Quênia. © Fundo Global para Crianças
Este experimento é análogo ao modelo "Encontrar, Financiar, Fortalecer" que o Fundo Global para a Infância utiliza para impactar a vida de milhões de crianças, suas comunidades e a sociedade civil em todo o mundo. A GFC, com a expertise de seus especialistas regionais, identifica organizações de base respeitáveis e de alto potencial em seus estágios iniciais; oferece a elas subsídios anuais em dinheiro por um período de vários anos; e fornece a elas assistência de gestão, apoio para capacitação e oportunidades de networking para ajudá-las a crescer. Essencialmente, a GFC busca organizações invisíveis, as limpa e as torna atraentes para financiadores maiores.
Antes de ingressar na GFC, eu acreditava que a sequência das etapas do modelo "Encontrar, Financiar, Fortalecer" também refletia o nível de dificuldade para atingir os objetivos, sendo encontrar o mais fácil e fortalecer o mais difícil. Não demorou muito para que eu descobrisse o quanto minha suposição estava errada.
Um mês após ingressar na equipe da GFC na África, fui convidado a supervisionar o planejamento de um Intercâmbio de Conhecimento em Nairóbi, Quênia, para alguns dos parceiros de base da GFC na Etiópia, Quênia, Tanzânia e Zâmbia. Os Intercâmbios de Conhecimento da GFC reúnem parceiros para compartilhar sua riqueza coletiva de conhecimento e experiência e para destilar as melhores práticas para a implementação de programas eficazes para as crianças e jovens mais vulneráveis. Essas oficinas de vários dias costumam ser a única oportunidade que os parceiros têm para se reunir e compartilhar conhecimento com seus pares.
Era a primeira semana de maio de 2016 quando me tornei responsável pelo Knowledge Exchange, e o workshop estava agendado para a última semana de junho. Recebi orientações para organizar um evento como esse e adquiri mais informações lendo documentos sobre como os anteriores foram organizados, e tudo parecia bastante simples. Mas, na primeira semana de junho, apenas três semanas antes do evento, a frase "Ainda não" parecia ter se tornado a resposta padrão que eu dava à minha equipe sempre que me perguntavam algo sobre os preparativos.
"Recebemos dos parceiros informações sobre áreas de preocupação a serem abordadas no Intercâmbio de Conhecimento?" "Identificamos líderes de base para compartilhar seus conhecimentos e experiência no Intercâmbio de Conhecimento?" "Alguma organização se ofereceu para realizar uma visita ao local?" "Os voos já foram reservados?" "O livreto está pronto?" A resposta para todas essas perguntas foi "Ainda não".
Eu estava começando a ficar frustrado com uma tarefa que parecia fácil no início. Precisava obter informações dos parceiros para finalizar os preparativos, mas essas informações não me foram fornecidas. Enviei vários e-mails solicitando e lembrando os possíveis participantes. Meus dias estavam se esgotando, e o evento não aconteceria se eu não recebesse um feedback o mais rápido possível.
A frustração logo se transformou em desespero, pois isso indicava que eu estava falhando em cumprir com meu trabalho (nada menos que durante o período de experiência do meu emprego). O que poderia ser tão difícil em responder a um e-mail? O Knowledge Exchange teria a resposta para essa pergunta — e também se tornaria uma grande experiência de aprendizado para mim.
A primeira sessão de um Intercâmbio de Conhecimento da GFC é dedicada a uma visita guiada à galeria, uma oportunidade para os participantes apresentarem sua organização a outros, compartilhando sua história, missão, objetivos, programas, desafios, conquistas e o caminho a seguir. Esta foi a primeira vez que conheci os parceiros, as pessoas por trás dos e-mails e relatórios.
Um a um, os participantes descreveram os ambientes em que operavam, as vulnerabilidades que estavam abordando e as intervenções que estavam sendo utilizadas. Ouvi Reuben, da Organização Chimwemwe para a Promoção dos Direitos da Infância, Educação e Desenvolvimento (COPECRED), uma organização em Chipata, Zâmbia, que oferece cuidados abrangentes de desenvolvimento na primeira infância para crianças em idade pré-escolar, além de orientação empreendedora para famílias afetadas pelo HIV/AIDS, e descobri pela primeira vez que ele precisa caminhar mais de três quilômetros, duas vezes por dia, até um cibercafé para verificar se há alguma correspondência.
Ao chegar, Reuben pode ter que entrar na fila do cibercafé e esperar até chegar a sua vez. Enquanto estiver na fila, ele reza para que a eletricidade continue ligada e que a conexão de internet seja confiável naquele dia. Descobri ainda, em uma sessão sobre marketing, que a COPECRED não tinha site e que Reuben nem tinha ouvido falar do Facebook ou de qualquer outra plataforma de mídia social que pudesse usar para promover o trabalho da COPECRED.
Também descobri que Mary, da Springs of Hope, a única organização em Machakos, Quênia, que resgata, apoia, cuida e restaura a esperança de crianças abandonadas e vítimas de abuso, só consegue responder e-mails às sextas-feiras, pois é quando ela retorna das áreas do projeto e quando o cibercafé tem energia elétrica. À medida que as apresentações avançavam e eu aprendia mais sobre os parceiros, os desafios que eu enfrentava no meu trabalho se tornaram mais insignificantes e eu fiquei com vergonha de ficar frustrada por causa de uma resposta de e-mail atrasada. Concluí o dia com um respeito renovado pelo que os parceiros da GFC fazem e pelos sacrifícios que fazem.
[image_caption caption=”Crianças em Springs of Hope, no Quênia.” float=”alignleft”]
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No último dia do Knowledge Exchange, fui convidada para o refeitório para conhecer uma possível parceira apresentada à GFC por uma organização parceira. Minha colega de equipe e eu passamos a hora seguinte ouvindo Josephine Kulea, fundadora e diretora da Samburu Girls Foundation (SGF), apresentar sua organização. A SGF resgata meninas de práticas culturais nocivas, como casamento infantil forçado e mutilação genital feminina, em Samburu, Quênia, e lhes dá uma segunda chance na vida, ajudando-as a obter acesso à educação formal.
Após o compartilhamento inicial de informações, que se seguiu a uma pesquisa intensiva sobre a organização, pensamos que a SGF poderia ser uma boa opção para a GFC. Decidimos que, no dia seguinte, visitaríamos o local do projeto, conheceríamos os participantes do programa e alguns membros da comunidade e obteríamos uma compreensão mais detalhada de como a SGF opera. Visitar os projetos, conhecer uma organização pessoalmente e entender os programas, em vez de tomar decisões baseadas apenas em cartas de consulta, é uma das principais medidas tomadas pela GFC para garantir a autenticidade dos potenciais parceiros.
Josephine nos aconselhou a alugar um veículo off-road confiável e levar bastante água e comida, pois seria uma viagem longa. E ela não estava brincando. Partimos de Nairóbi para Samburu às 5h da manhã, com cerca de 420 quilômetros pela frente. Como é típico de todo começo de viagem de carro, conversamos, contamos piadas, ouvimos música e relembramos histórias de viagens anteriores. Às 11h, as histórias já não eram tão interessantes e as piadas, tão engraçadas. Por volta do meio-dia, avistar alguns dos animais selvagens pelos quais o Quênia é famoso apimentou a viagem, mas ainda não tínhamos chegado ao nosso destino.
Finalmente, por volta das 16h, depois de inúmeras sonecas e pacotes de amendoim, chegamos a Samburu e finalmente conhecemos as meninas que a SGF apoia. A alegria que elas demonstraram ao ver as visitantes e Josephine, a quem chamavam carinhosamente de mãe, foi suficiente para nos fazer esquecer o quão excruciante a viagem foi.
[image_caption caption=”Jogando com as meninas da Samburu Girls Foundation.” float=”alignright”]
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Depois de interagir com as meninas e ouvir suas histórias comoventes de abuso e fuga, bem como suas aspirações impressionantes, fiquei me perguntando como teriam sido suas vidas sem a intervenção da SGF. Na época, a organização contava com mais de 300 meninas em seu programa. Apesar do trabalho inestimável da SGF, descobrimos que ela não tinha funcionários remunerados, um escritório físico ou estruturas organizacionais e financeiras funcionais. Todos os negócios eram conduzidos no veículo pessoal de uma das voluntárias.
Esses fatos por si só já seriam suficientes para assustar a maioria dos financiadores. Mas esse é o tipo de organização que atrai a GFC, organizações que visam servir à comunidade e nada mais. A GFC assume o risco que a maioria das organizações financiadoras evita, pois entende que a principal responsabilidade de seus parceiros é atender às necessidades de seus beneficiários e não à estética organizacional. Organizações de base genuínas e orgânicas surgem da necessidade de encontrar soluções para problemas sociais. Sua visão é unidirecional, voltada para as pessoas a quem servem. Questões de estruturas financeiras, de governança e de pessoal "adequadas" estão no final de sua lista de prioridades.
Mais tarde naquela noite, enquanto me deitava na minha suíte executiva de hotel, pagando $20 por noite, com música alta vinda de um bar do outro lado da rua, refleti sobre o trabalho que todos os parceiros de base da GFC realizam. Pensei no tipo de futuro que as meninas que eu havia conhecido mais cedo naquele dia teriam se a SGF falhasse porque todos os financiadores viam a organização como um investimento arriscado. Quantos financiadores perderam a oportunidade de servir às comunidades mais vulneráveis só porque as organizações que os atendiam diretamente não estavam "vestidas corretamente"? Meu último pensamento enquanto adormecia, induzido pela exaustão, foi de estar feliz por fazer parte de uma organização que desempenhava o papel de cuidadora de Latteras. Eu definitivamente estava na equipe certa.