Na "Ilha da Seda", muitas tecelãs tradicionais lutam para sustentar suas famílias. Mas, sob os cuidados de professores dedicados como Kong Sunly, crianças pequenas têm a chance de quebrar o ciclo da pobreza.

Às 6h30, Kong Sunly espera no portão da creche, ansiosa para receber seus jovens alunos.

O centro é um dos nove administrados pela Khemara, parceira do Fundo Global para Crianças, três dos quais ficam na ilha de Koh Dach. Localizado a apenas 15 quilômetros de Phnom Pehn, no rio Mekong, turistas lotam a ilha para conhecer o "verdadeiro Camboja" — uma comunidade bucólica renomada por seus tecelões de seda.

Enquanto as crianças se reúnem no quintal para exercícios e brincadeiras, você jamais imaginaria as dificuldades que elas enfrentam em casa. Poucas tecelãs ganham um salário digno: a escassa renda das famílias às vezes não é suficiente para comprar comida, muito menos para cuidados de saúde ou material escolar.

Com a ajuda de Khemara — e de cuidadores dedicados como Sunly — essas crianças têm a chance de romper o ciclo da pobreza. Cada parte da rotina diária é planejada para que, independentemente das circunstâncias, cada criança tenha um começo de vida forte e saudável.

Para uma criança que passa fome em casa, refeições regulares podem fazer uma enorme diferença no seu desenvolvimento. Então, após os exercícios no pátio, Sunly e seu colega professor Roeung Sareth servem um café da manhã nutritivo.

Uma barriga cheia também significa que as crianças podem prestar atenção às aulas!

Com a ajuda de Sunly, as crianças aprendem a ler, a contar e a falar inglês e khmer, habilidades que constituem a base para o sucesso na escola primária e além.

Quando estão prontas para ir à escola, Khemara ajuda as crianças a se matricularem e oferece bolsas de estudo para ajudar as famílias a pagar taxas e materiais.

Como a desnutrição e as doenças da comunicação são ameaças reais para essas crianças, os médicos visitam regularmente a creche para exames básicos. Khemara atende especificamente crianças afetadas pelo HIV/AIDS para garantir que tenham acesso a cuidados médicos gratuitos.

Sunly também ensina as crianças a escovar os dentes e lavar as mãos — hábitos simples, mas essenciais, que podem ajudá-las a crescer fortes e saudáveis.

Sem Khemara, muitas dessas crianças ficariam sozinhas em casa enquanto os pais trabalham. Isso é particularmente perigoso na ilha, onde o rio é uma ameaça constante à segurança das crianças. Mas, sob os cuidados de Sunly, as crianças têm um lugar seguro onde podem explorar o ar livre, brincar... e simplesmente ser crianças.

Como destaca Sunly, as creches beneficiam as famílias como um todo. "Além de proporcionar educação e assistência médica às crianças, as creches também permitem que os pais saiam de casa, trabalhem, ganhem um salário e melhorem as condições de vida de suas famílias."

Desde que se tornou parceira de base da GFC, a Khemara expandiu seu alcance, passando de pouco mais de 1.000 crianças em 2011 para mais de 4.200 em 2016. A organização aprimora constantemente a qualidade de seus programas educacionais. Sunly concluiu recentemente um treinamento de 45 dias oferecido pelo Ministério da Educação para aprimorar seus métodos e práticas de ensino.

“Estou extremamente feliz por trabalhar em uma das creches da Khemara”, diz Sunly. “Essas creches têm um grande impacto na vida das crianças que vêm aqui.”

O Fundo Global para Crianças agradece à Hortonworks por selecionar a GFC como sua Instituição de Caridade Destaque de 2017. A Hortonworks é uma apoiadora fundamental no avanço da nossa missão de transformar a vida de crianças e jovens em todo o mundo, incluindo as crianças das creches da Khemara. Agradecemos por ajudar a impulsionar o trabalho de heróis locais como Kong Sunly! 

Todas as fotos © Kimlong Meng