Este blog foi escrito em colaboração com Elena Figueroa Rodriguez, coordenadora de programa da equipe das Américas da GFC.

O Centro de Niños con Necesidades Educativas Especiales, um parceiro do GFC em Honduras que trabalha com crianças com deficiências de aprendizagem ou desenvolvimento, há muito tempo queria estabelecer um programa de terapia equina. Com a recente doação de um cavalo chamado Ranchero, o programa finalmente está a caminho.

CNNEE faz parte da GFC Apoiar a iniciativa Educação e Desenvolvimento na Primeira Infância (SEED) em Honduras. Apoiado pelo Fundação da Família BainumA SEED fornece apoio financeiro, de desenvolvimento e programático a cinco organizações comunitárias focadas em melhorar o desenvolvimento e os resultados de aprendizagem na primeira infância de crianças hondurenhas de baixa renda com 8 anos ou menos.

Centro de Crianças com Necessidades Educativas Especiais (Center for Children with Special Educational Needs, ou CNNEE) fornece atendimento psicológico para crianças em Honduras, com foco na estimulação precoce e na identificação de distúrbios de aprendizagem. Localizado em uma vila remota no Lago Yojoa, o CNNEE também acompanha os pais com grupos de apoio quando seus filhos são diagnosticados com um distúrbio de aprendizagem ou desenvolvimento.

As crianças são avaliadas por uma equipe de psicólogos especializados em treinamento cerebral com neurofeedback. Uma vez feito o diagnóstico, as crianças recebem atenção personalizada de uma a três horas por semana. Sem o CNNEE, a maioria dessas crianças não teria acesso a diagnóstico ou tratamento. Os transtornos de aprendizagem mais comuns tratados pelo centro são dislexia, disgrafia, discalculia, comprometimento da memória e do processamento auditivo, transtorno do déficit de atenção e hiperatividade (TDAH), problemas generalizados de desenvolvimento, deficiência intelectual e transtorno do espectro autista.

Um dos principais objetivos do CNNEE é que as crianças retornem ao sistema educacional, do qual muitas vezes são excluídas. A maioria das escolas não tem capacidade interna para atender crianças com deficiência, principalmente após a pandemia. Devido à pandemia, as crianças não receberam nenhum tipo de apoio de professores ou especialistas por quase dois anos, criando uma lacuna educacional significativa.

O CNNEE conseguiu realizar muito graças à paixão de sua equipe, especialmente da diretora, Esperanza Gomez. Esperanza assumiu o desafio de bater nas portas de dez escolas rurais para conscientizar sobre os serviços do CNNEE e trabalhar com as escolas para que crianças com recursos limitados que tenham uma necessidade educacional especial, como TDAH ou autismo, possam receber atenção psicológica e, assim, continuar seu progresso educacional.

As visitas de Esperanza a cinco escolas na área de Santa Cruz, que fica a nordeste do Lago Yoyoa, geraram a necessidade de um segundo centro, que foi inaugurado no município de Santa Cruz em setembro de 2022. Cinquenta crianças foram atendidas no centro, com sessões de treinamento cerebral focadas em áreas do cérebro envolvidas no aprendizado, como memorização, atenção e concentração, bem como emoções. Um terceiro centro foi inaugurado recentemente na cidade de Siguatepeque para atender à crescente necessidade de serviços.

Por vários anos, a CNNEE sonhou em fornecer terapia equina como parte de seus programas para cuidar de crianças com autismo. A terapia equina é um tratamento abrangente que pode melhorar o desenvolvimento físico, cognitivo, emocional e social de pessoas com deficiências. A marcha do cavalo transmite um padrão tridimensional que aumenta a massa muscular, a força, o equilíbrio e a coordenação, ao mesmo tempo em que melhora a confiança, o autocontrole e a autoestima.

Esse sonho agora está ao nosso alcance, graças à doação de um cavalo chamado Ranchero – e ao forte apoio da comunidade a esse novo programa.

A assistência veio de muitos lados. O lote de cavalos é emprestado por um vizinho. Para levantar fundos para construir o estábulo e o curral, a CNNEE organizou uma maratona, e os lucros foram usados para comprar a madeira. Um clube de pesca local doou dinheiro para comprar o metal, e o trabalho foi pago através da venda de tamales e horchatas feitos pelas mães das crianças, mais uma contribuição de um tio de uma menina apoiada pela CNNEE. O homem que forneceu o cavalo ouviu sobre o projeto de uma fundação que doa alimentos para a CNNEE, e ele ficou feliz em ajudar doando Ranchero.

Com o espaço de terapia e o cavalo garantidos, o próximo passo é a equipe da CNNEE aprender como fornecer terapia equina. Ao ouvir sobre essa necessidade, a GFC entrou em contato com suas redes e conseguiu conectar a CNNEE à Equitach, uma organização em Chiapas, México, que tem a expertise para treinar e certificar a CNNEE em terapia equina. A GFC também está cobrindo os custos dos voos da CNNEE para o México para treinamento.

Com a doação do Ranchero, um novo capítulo está começando para a CNNEE – e para as crianças que poderão avançar ainda mais em seu aprendizado devido ao programa de equoterapia.

Saiba mais sobre a iniciativa SEED aqui.

“A coisa mais valiosa [sobre o SEED] é que não estamos sozinhos”, disse Esperanza. “Agora fazemos parte de uma rede que trabalha com crianças e cuida de suas necessidades, e nossas necessidades como organização são apoiadas por outros parceiros.”

Foto do cabeçalho: Crianças da CNNEE com Ranchero ©CNNEE.