“Sou realmente apaixonada pela voz dos jovens e por jovens moldando seu futuro. Em vez de ouvirem falar sobre seus problemas, mas sim por se envolverem ativamente na construção de um processo.”

Mete Coban, 26, é o presidente executivo da Minha Vida Minha Palavra e serve como Hackney's o mais jovem vereador eleitoEle também é membro do Conselho de Liderança Jovem inaugural da GFC. Em Londres, conversamos com Mete para ouvir sua história.

Natural de Hackney, Mete descreve o bairro de sua infância como um dos mais carentes do Reino Unido. "Hackney é um lugar muito moderno para se viver hoje em dia, mas não era assim que eu crescia. Eu passei por momentos muito difíceis; eu era uma das 60% crianças que não podiam ir à escola no meu bairro porque todas as escolas e clubes de jovens estavam fechando."

A falta de programas para jovens e oportunidades de educação tornou-se evidente quando Mete foi para a universidade e percebeu que, em comparação com seus amigos de outros bairros, havia perdido oportunidades importantes. Essas circunstâncias alimentaram sua paixão por defender os jovens de comunidades carentes e com recursos limitados. Em sala de aula, ele intervinha rapidamente quando os professores rotulavam seus colegas como desmotivados ou sem potencial. "Eu sempre tentava argumentar: olha, na verdade, tem mais a ver com a sua origem, e isso pode ter um grande impacto na sua personalidade."

Um professor reconheceu a garra e a garra de Mete e sugeriu que ele se aventurasse na política. A política deu a Mete uma plataforma para usar sua voz e experiência na luta por jovens que crescem em comunidades semelhantes à sua.

“[Entrar na política] foi bom para mim porque significou que não usei minha paixão para algo negativo. Isso aconteceu com muita gente de Hackney. Elas não seguiram o caminho errado porque tinham as intenções erradas, mas porque ninguém lhes mostrou um pingo de visão sobre como canalizar sua paixão.”

Aos 21 anos, Mete foi eleito Conselheiro Político de Hackney; hoje, preside a Comissão de Competências, Economia e Crescimento. "[A comissão] analisa a grande questão — que é o que realmente me apaixona — como conciliar áreas de alta pobreza com áreas de alto crescimento econômico?" Mete quer garantir que os moradores locais se beneficiem do crescimento econômico em vez de viver em comunidades que sofrem com a gentrificação.

E Mete não parou por aí. Durante a universidade, fundou a instituição de caridade My Life My Say (MLMS), cuja missão é garantir um Brexit melhor para os jovens. Em 2018, a MLMS tornou-se uma das maiores instituições de caridade democratas para jovens no Reino Unido e na Europa.

O primeiro encontro de Mete com a GFC foi por meio da Youth in Hackney (YOH), uma parceira graduada da GFC que foi fundamental em sua vida.

“Eu estava envolvido em um programa onde havia um time de futebol. Eles recrutaram jovens de toda Hackney que identificaram como necessitados de uma rede de apoio, mentoria e orientação. O que eu adorei foi que o programa não era necessariamente uma oficina sobre liderança — eles escolheram um nicho que todos nós gostávamos, que era o futebol. Através do futebol, eles nos ensinaram habilidades de liderança e trabalho em equipe, aspiração e ambição.”

“O YOH me beneficiou muito. Foi provavelmente a melhor parte da minha infância. Quando entrei para o YOH, meu clube juvenil tinha acabado de fechar. Houve um grande intervalo na minha vida em que eu não tinha para onde ir depois da escola. Foi uma experiência realmente ótima e acho que muitas das habilidades que possuo agora vêm diretamente da minha experiência com o YOH. E isso me levou ao GFC.”

Mete é um dos cinco membros do Conselho de Liderança Juvenil do Fundo Global para Crianças, um grupo de jovens líderes encarregados de articular e promover as necessidades dos jovens e de servir como consultores da GFC.  Ouça um trecho da entrevista com Mete abaixo e saiba por que ele decidiu se juntar ao primeiro Conselho de Liderança Juvenil do GFC.