O Primeros Pasos oferece atendimento clínico gratuito e educação em saúde para crianças que, de outra forma, não teriam acesso a esses serviços.

Bem-vindo ao Vale Pulajunoj! Localizado no estado de Quetzaltenango, no Planalto Ocidental da Guatemala, o vale abriga nossa parceira Primeros Pasos, que atende todas as 10 comunidades da região. Algumas estão localizadas bem próximas da cidade de Quetzaltenango, enquanto outras são bem remotas.

O programa Escolas Saudáveis da Primeros Pasos oferece uma clínica móvel e oficinas de educação em saúde para crianças que, de outra forma, não teriam acesso a esses serviços.

Graças aos esforços de sua dedicada equipe de funcionários e voluntários, e por meio de parcerias com o governo local e o Corpo da Paz, a organização atende mais de 4.000 crianças por ano!

Além do programa Escolas Saudáveis, que a Primeros Pasos implementa em todas as 10 escolas primárias do vale, a organização também fornece serviços de saúde à comunidade local. lares comunitários—creches administradas pela comunidade que atendem crianças de 2 a 6 anos.

Neste passeio, visitaremos um hogar local — um que, infelizmente, está passando por dificuldades devido à falta de financiamento do governo. O primeiro passo é carregar a caminhonete com suprimentos da clínica móvel: um estadiômetro (aparelho de medição de altura), uma balança, fantasias para uma peça com tema de higiene (falaremos mais sobre isso em breve!) e, claro, alguns lanches saudáveis para as crianças. Agora estamos prontos para partir para a comunidade de Llanos del Pinal.

As crianças do lar e seus pais foram convocados especialmente neste dia para a visita do Primeros Pasos. A primeira oficina da série que o Primeros Pasos oferece a todas as escolas de ensino fundamental e creches se concentra no envolvimento dos pais na saúde de seus filhos.

A principal lição desta reunião é que pais e escolas têm uma responsabilidade compartilhada pela saúde das crianças e que o aprendizado e os hábitos que as crianças adquirem em casa podem ter tanto impacto em sua saúde quanto o que elas absorvem na escola.

Durante a oficina, os educadores do Primeros Pasos também explicam os serviços de saúde que oferecerão às crianças. Como as parasitoses intestinais são extremamente comuns, o primeiro passo é testar as crianças para que um diagnóstico adequado possa ser feito e o tratamento prescrito.

Uma parte importante de incentivar os pais a serem defensores da saúde de seus filhos é ajudá-los a superar a "pena" (vergonha) de falar sobre funções corporais. Os educadores do Primeros Pasos fazem isso abordando os tópicos em linguagem direta e franca, incorporando humor e contação de histórias.

Nesta oficina, os educadores encenaram uma breve peça sobre um menino que, depois de brincar na rua, não lavou as mãos antes de comer e, como resultado, sofreu problemas gastrointestinais. A lavagem frequente das mãos foi apresentada como uma medida prática que os pais podem adotar para ajudar as crianças a se manterem saudáveis e prevenir infecções parasitárias.

Conheça os vilões da história: giárdia e um verme intestinal. Os personagens descrevem alegremente em primeira pessoa o tipo de mal que gostam de infligir às suas vítimas: dores de estômago, inchaço, gases e diarreia!

Em seguida, cada criança é pesada e medida. Essas informações são importantes para avaliar se a criança está atingindo os padrões de crescimento e também para garantir que a dosagem dos medicamentos prescritos pelos médicos do Primeros Pasos esteja correta para tratar quaisquer condições presentes.

Muitas crianças atendidas pelo Primeros Pasos apresentam baixo peso e são pequenas para a idade, devido à desnutrição. A desnutrição é causada por fatores relacionados à má alimentação e pode ser agravada por infecções parasitárias recorrentes que suprimem o apetite e impedem a absorção adequada de nutrientes. As infecções parasitárias, por sua vez, são tipicamente causadas por higiene inadequada e consumo de alimentos ou água contaminados. Em casos de desnutrição extrema ou crônica, o Primeros Pasos oferece serviços de recuperação nutricional em sua clínica.

No final do workshop, os pais são informados sobre os próximos passos do programa, e uma data é definida para a equipe do Primeros Pasos retornar ao lar para coletar amostras de fezes que serão usadas para testar as crianças em busca de parasitas.

Por fim, as crianças e os pais desfrutam de um lanche nutritivo composto por "atol", uma bebida tradicional à base de milho, servida quente, e muffins com recheio de manteiga de amendoim para adicionar proteína. E, claro, eles colocam em prática os hábitos preventivos enfatizados na oficina, como lavar as mãos primeiro!

Obrigado, equipe e voluntários do Primeros Pasos, e às crianças e pais de Llanos del Pinal, por uma ótima visita! Para saber mais sobre o Primeros Pasos e o programa Escolas Saudáveis, visite http://www.primerospasos.org.

Todas as fotos © Fundo Global para Crianças