¡Bienvenidos a Brasil! Hoy los llevaremos a dos comunidades, una urbana y otra rural, para visitar proyectos dirigidos por nuestro socio de base Onda Solidária.

La primera parada es el barrio de São Cristóvão, en Río de Janeiro. Aquí no se puede dejar de notar el encanto histórico, que incluye un antiguo palacio imperial que ahora alberga el Museo Nacional de Brasil. La feria de São Cristóvão, un enorme mercado al aire libre, atrae a lugareños y turistas que quieren disfrutar de la comida brasileña, la artesanía tradicional y la música en vivo.

Pero para los niños y jóvenes que crecen en los alrededores favelas, o barrios marginales, el encanto del barrio se ve comprometido por la pobreza. La violencia, la delincuencia y el consumo de drogas son habituales. Con pocas oportunidades, muchos jóvenes pasan sus días en las calles.

Ricardo Calçado, fundador y director ejecutivo de Onda, está trabajando para cambiar eso. Cada semana, Onda reúne a docenas de niños en un pabellón deportivo comunitario para jugar a varios partidos, ¡el favorito, por supuesto, es el fútbol!

Onda utiliza el deporte como punto de entrada para influir positivamente en la vida de los niños.

El programa es un espacio seguro donde los niños trabajan con mentores, comen bocadillos o comidas saludables y aprenden sobre valores importantes como el trabajo en equipo, la no violencia y la justicia social. Lo más importante es que reciben el amor y la atención de adultos solidarios.

Cuando comenzó el programa deportivo, se celebraba en una plaza comunitaria. Fue un éxito inmediato entre los niños del lugar, pero con frecuencia presenciaban tráfico de drogas, arrestos violentos y tiroteos. Al crecer en las favelas, los niños aprenden a sortear estos peligros desde una edad temprana, pero no bajo la supervisión de Ricardo. Él enfatiza la importancia de sacar a los niños de este entorno, aunque sea solo por una tarde a la semana.

Arriba a la izquierda: Ricardo ayuda a repartir nuevos uniformes de fútbol. 

Como parte del programa, los niños reciben uniformes profesionales. “El kit [uniforme] es una manera de que los niños se sientan orgullosos de ser parte de algo, de un equipo. Sienten que pertenecen a algo constructivo aquí”, explica Ricardo.

Ahora viajaremos al estado de Minas Gerais para visitar el proyecto más ambicioso e innovador de Onda, la Vila do Sonhos (Villa de los Sueños).

Ricardo llama a la Vila un “Centro Eco Social”, donde la gente se reúne para una variedad de actividades de aprendizaje y capacitación centradas en el desarrollo humano, la responsabilidad ambiental y la acción social.

El espacio acoge a niños, jóvenes y familias de la comunidad rural circundante, así como a voluntarios y visitantes de todo Brasil y del mundo. Los talleres y eventos que se realizan en esta minialdea ecológica ayudan a los jóvenes a desarrollar habilidades en áreas como la ciudadanía, el desarrollo profesional, la protección del medio ambiente y más.

Cuando GFC empezó a financiar Onda Solidária en 2012, la Villa de los Sueños era sólo eso: un sueño y un campo vacío. Hoy, el centro incluye una cocina, un comedor, aulas, dos dormitorios, un sistema de saneamiento ecológico, un huerto de horticultura orgánica y una pequeña granja. Onda también ha ayudado a construir carreteras y desarrollar sistemas de agua en la comunidad circundante.

Recientemente, con la ayuda de un premio de desarrollo organizacional de GFC, Onda Solidária comenzó su proceso de planificación estratégica, un paso crucial a medida que la organización continúa creciendo y madurando.

Estamos orgullosos de apoyar a Onda Solidária y su increíble visión para los niños de Brasil. ¡Gracias por visitarnos!

Todas las fotos © Onda Solidária a menos que se indique lo contrario.