Conozca a Esther Aoko. La nueva pasante de Comunicaciones y Medios de GFC comparte cómo descubrió su pasión por la defensa de la comunidad y qué la atrajo a GFC.

¿PUEDES CONTARNOS DE DÓNDE ERES Y SOBRE TUS ANTECEDENTES?

Nací en Nairobi, la capital de Kenia. Mi madre es maestra de primaria y mi padre era agente inmobiliario. Estudié en la escuela de mi madre en las primeras etapas de mi educación y luego fui a una escuela primaria pública. Después de terminar la escuela primaria, asistí a la escuela secundaria, donde tuve la oportunidad de descubrir quién era y quién quería ser.

No pude conseguir los fondos para inscribirme en la universidad después de terminar la escuela secundaria y, al principio, me pareció un revés porque todos mis amigos iban a ir. Me quedé pensando en qué iba a hacer con mi tiempo. Me quedé en casa un par de meses y luego decidí unirme a un grupo comunitario como voluntario. Como parte del grupo, dediqué mi tiempo a ayudar a los miembros de mi comunidad siempre que necesitaban ayuda.

En aquel momento no sabía que así descubriría mi pasión. Tampoco sabía que acabaría queriendo dedicarme a ello durante mucho tiempo. Desde entonces, he trabajado como voluntaria en el sector humanitario y ha sido muy gratificante.

Trabajando para diferentes organizaciones, pude ahorrar e inscribirme en la Universidad de Nairobi, donde actualmente estoy cursando una licenciatura en diplomacia y estudios internacionales.

¿CUÁL ES TU RECUERDO FAVORITO DE LA INFANCIA?

Fue en 2013, durante la campaña para las elecciones generales en Kenia. Recuerdo que estaba viendo las noticias con mi madre y vi una lista de las personas que se postulaban para el puesto presidencial. Cuando vi el nombre de Martha Karua, una mujer que competía por el puesto, sentí mariposas en el estómago.

Estaba tan acostumbrada a ver que sólo los hombres aspiraban a los puestos más altos, que estaba muy arraigada en la idea de que las mujeres no eran capaces de ser líderes y que el espacio político era un mundo de hombres. Lamentablemente, esta narrativa se transmitió de generación en generación, y por lo tanto crecí creyendo que era verdad. Me quedé en shock y le pregunté a mi madre si las mujeres podían postularse a la presidencia, ya que no podía creer lo que veía. Cuando me confirmó que sí, me emocioné mucho y al día siguiente eso fue todo lo que hablé con mis compañeros de clase en la escuela.

La campaña presidencial de Martha Karua fue una decisión audaz que creó muchas oportunidades futuras para las mujeres en puestos de liderazgo. Y para niñas como yo, fue una indicación de que nuestros sueños podían hacerse realidad, sin importar lo aterradores que parecieran los obstáculos. Este es mi recuerdo favorito porque fue ese día que algo en mí cambió y, de repente, todo lo que parecía imposible se hizo posible.

¿QUÉ TE ATRAJO A ESTA LÍNEA DE TRABAJO Y A GFC?

Creo que siempre hay más de lo que se ve a simple vista y, por eso, me atrae la idea de transferir el poder y darle una oportunidad a personas que de otra manera no serían consideradas. Habiendo tenido el privilegio de trabajar con y para organizaciones comunitarias, he estado en primera línea de las circunstancias que las privan de la oportunidad de obtener financiación. No es que no estén haciendo el trabajo, es porque no tienen acceso a recursos y plataformas que les permitan posicionarse mejor para obtener financiación.

Me encanta que uno de los principales objetivos de GFC sea cambiar esto y garantizar que las organizaciones comunitarias puedan acceder a la financiación.

¿CUÁL CREES QUE SERÁ LA PARTE MÁS DIFÍCIL DE TU TRABAJO? ¿QUÉ SERÁ LA MÁS SATISFACTORIA?

Creo que la parte más desafiante y satisfactoria de mi trabajo será desaprender algunas de las prácticas que he adquirido a lo largo de los años, para dejar espacio para aprender y reaprender nuevas mejores prácticas.

¿POR QUÉ CREES QUE EL TRABAJO DE GFC ES IMPORTANTE?

Creo firmemente que el poder reside inherentemente en quienes deciden qué es prioritario, relevante o necesario en la sociedad. Para ejercer estas decisiones se requiere equidad y recursos. El trabajo de GFC es importante porque la organización se está alejando conscientemente del paradigma tradicional de arriba hacia abajo, que en muchos casos les quita poder a las organizaciones comunitarias.

Se trata de un paso audaz y muy necesario para lograr un cambio de poder. Si bien las organizaciones comunitarias son la columna vertebral de la materialización del cambio en el mundo, a menudo se las deja atrás, ya que rara vez tienen la oportunidad de acceder a financiación. Aquí es donde entra en juego el trabajo de GFC.

GFC invierte en organizaciones comunitarias de todo el mundo para ayudar a niños y jóvenes a alcanzar su máximo potencial y promover sus derechos. Al brindar financiamiento flexible a las organizaciones comunitarias y construir relaciones basadas en la confianza con sus socios, GFC les devuelve a estas organizaciones el poder que les quitan constantemente por falta de recursos y apoyo. El enfoque de GFC contribuye en gran medida a garantizar que las comunidades no solo puedan hacerse cargo de sus necesidades y soluciones, sino también descubrir e implementar formas de conservar su poder. ¡El poder cambia cuando se comparte!

#Datos curiosos sobre Esther

¿CUÁL ERA TU JUGUETE FAVORITO CUANDO ERA NIÑO?

Tenía un coche de juguete grande que me regalaron por ganar un concurso de redacción en la escuela. Era rojo, que es mi color favorito. Era mi juguete favorito de todos los tiempos, ya que recibirlo era una clara indicación de que podía hacer cualquier cosa que me propusiera. Estaba hecho de un material muy duradero y lo mantuve en mi habitación durante años. Hace poco tuve que deshacerme de él, lo cual fue muy triste. Se lo pasé a mi sobrino y espero que lo cuide y se lo pase a otra persona algún día.

¿QUÉ QUERÍAS SER CUANDO CRECIERAS?

Siempre estuve obsesionada con la idea de defender a quienes no podían defenderse por una razón u otra. Esto me metió en muchos problemas, tanto en la escuela como en casa. A medida que fui creciendo, pensé que ser abogada me permitiría hacer esto, así que comencé a concentrarme en eso. Desafortunadamente, este sueño comenzó a desdibujarse cuando no pude asistir a la universidad después de terminar la escuela secundaria.

Yo todavía quería luchar por los demás, y eso me llevó a buscar otras formas de hacerlo. Empecé a hacer incidencia comunitaria, donde eduqué a los miembros de mi comunidad sobre sus derechos, cómo reconocer cuando se les quitaban sus derechos y qué podían hacer cuando esto sucedía. Al hacer esto, recuperé mi voz. Desde entonces, he usado mi voz para poner de relieve los diversos desafíos que enfrentan los niños y los jóvenes, y también para compartir recomendaciones sobre cómo erradicarlos.

Mi yo de 8 años todavía cree que es posible estudiar Derecho y convertirme en abogado, y prometo mantener vivo el sueño y trabajar incansablemente para lograrlo.

¿Qué haces para divertirte?

Me encanta ir al cine y leer libros.

¿TIENES MASCOTAS?

No, no tengo mascotas.

SI PUDIERAS TENER ALGÚN SUPERPODER, ¿CUÁL SERÍA?

Definitivamente volar. Sería genial estar en lo alto del cielo y mirar hacia abajo a esta hermosa Tierra.